— Ты уже
вернулась?
— Да! —
излишне обрадованно воскликнула и, вновь обратив свой взор на
служанку, проговорила, — принесите, пожалуйста, в кабинет воды.
— Как
прикажете, миссис Скарлетт.
— Спасибо, —
благодарно кивнула и, шагнув на первую ступеньку, как можно ласковей
улыбнувшись мужу, промолвила, — нам нужно поговорить.
— Эм…
хорошо, — чуть помедлив ответил мужчина, кажется, моя улыбка его привела в
смятение, и незнакомец подозрительно прищурившись, следил за каждым моим
движением. Это немного смущало, но отступать было некуда, и я, продолжая
растягивать губы, надеюсь, в милой улыбке, решительно двинулась вверх.
— Слушаю
тебя, — произнес мужчина, сразу, как только мы прошли в кабинет и, взглядом
показав мне на кресло, стоящее у небольшого кофейного столика, неторопливо
устроился за рабочим столом.
— Кхм… да, —
кашлянула, глубоко вздохнув, словно ныряльщик перед прыжком, и тщательно
подбирая слова, заговорила, — прежде чем принять окончательное решение, я
должна еще раз ознакомиться с твоими требованиями… не знаю, как так получилось,
но я плохо помню тот день.
— Я сделал
копию нашего соглашения, и один из его экземпляров должен находиться у тебя, —
нисколько не удивившись, проговорил мужчина, отодвигая нижний ящик своего
стола, — возьми еще один.
— Спасибо, —
поблагодарила, забрав у мужа небольшой лист бумаги, я едва сдержала
разочарованный стон, сердито уставившись на строчки, написанные мелким
почерком, на неродном мне языке.
— Полагаю,
тебе потребуется время, чтобы с ним ознакомиться… еще раз, — в голосе мужа
явственно слышалась насмешка.
— Нет, не
стоит оттягивать неизбежное, — произнесла, ласково улыбнувшись мужчине и вернув
ему документ, добавила, — уверена, будет намного быстрее, если ты сейчас
проговоришь все свои требования.
— Да, ты
права, так будет действительно быстрее, — усмехнулся муж и, выдержав небольшую
паузу, продолжил, — супруга должна следить за тем, чтобы слуги знали свои
обязанности и хорошо их выполняли, но прежде ты должна их нанять и обучить.
Супруга контролирует все запасы в доме, каждый предмет, от свечей до круп и
соли, а также заранее заказывает требуемое и следит за тем, чтобы всего было
достаточно. Составляет меню, оплачивать счета, ведет бюджет…
Список
обязанностей был внушительный, но не особо пугающим, у каждой хозяйки моего
времени забот было немало, а еще требовалось готовить завтраки, обеды и ужины,
мыть после всего посуду. Стирать, гладить, убирать, а здесь все будут делать
слуги…
— Семьдесят
фунтов в месяц на наряды, тридцать пять фунтов на духи и двадцать на прочие
расходы, — тем временем продолжил мужчина зачитывать список, перейдя в часть
своих обязательств. И судя по озвученным суммам, мой муж не был жадным, выделив
для своей жены ежемесячное содержание в размере сто двадцать пять фунтов,
получается полторы тысячи фунтов в год, это половина его годового дохода.
— Эм… не
подскажешь размер жалования хорошей экономки?
— От тридцати
до пятидесяти фунтов в месяц, — не задумываясь ответил мужчина, откладывая на
стол соглашение.
— Буду
откровенна, нанять экономку тебе будет дешевле, — проговорила, залпом допивая
воду, что несколько минут назад принесла служанка.
— Да, но
экономка не родит мне сына, — проронил муж, невольно своими словами напомнив
мне о еще одно немаловажном вопросе.
— Да,
кстати, о супружеских обязанностях, — промолвила, неожиданно для себя
смутившись, под пристальным взором мужчины, но я все же решительно проговорила,
— предлагаю подождать с его исполнением, мне потребуется некоторое время, чтобы
к тебе привыкнуть.
