– Как ты вообще от такого родила?
Тесс вздыхает и опрокидывается на спинку кожаного дивана.
– Ошибки молодости, знаешь ли. Не хочу сейчас об этом. К тому же вряд ли тебе захочется слушать всю эту историю в подробностях.
Время обеда заканчивается, Тесс поднимается и направляется к выходу. Я продолжаю сидеть на месте.
– Ты идёшь? – спрашивает она, уже подтолкнув дверь.
Я качаю головой.
– Нет, – говорю, – я, пожалуй, ещё выпью кофе.
Левая бровь Тесс поднимается над оправой очков.
– Ты уверен?
Я машу ей рукой и закуриваю.
– Да. Ты иди. Всё нормально. Я скоро буду.
Она пожимает плечами и выходит. Заказываю себе ещё кофе. Я ведь теперь не подчиняюсь их правилам и вернусь с перерыва, когда захочу. Или вообще просижу здесь до следующего кофе брейка. Эта мысль меня немного утешает. Моё никому необъявленное бунтарство даёт мне немного свободы и независимости. Ещё несколько минут чтоб почувствовать себя хозяином положения. Я всё-таки возвращаюсь в офис через двадцать минут.
– Ты опаздываешь, – набрасывается на меня Стив.
– Так же, как вы опаздываете с моей новой должностью, – отвечаю я спокойно и сажусь за своё рабочее место.
Стив надувает ноздри.
– А ты нахал, – говорит он.
– Ну, уж что есть, то есть, – отвечаю я без лишнего напряжения в голосе. Стив какое-то время стоит за моей спиной и подбирает слова, которые смогут выразить всю суть моей неправоты.
Я включаю монитор, ввожу пароль от своей учётной записи.
Я знаю, что он не побежит жаловаться Вейгу. Ни сейчас, ни потом. Ведь в глазах Вейга это будет выглядеть так, будто Стив теряет свой авторитет в коллективе. Стив подходит ближе ко мне со спины и говорит:
– Ты бы осторожнее вёл себя, Рен.
– А что такое, Стиви? – безучастно спрашиваю.
– Ты уже который день ведёшь себя, будто ты тут на особых условиях.
– А разве не так?
– Глядя на тебя, другие тоже начнут вести себя слишком вольно.
– Боишься анархии? – спрашиваю я, зная, что он не ответит. – Но вообще-то я не на особых условиях, ты прав. Я вообще без условий…
– Знаешь, – говорит Стив сквозь сжатые зубы, – мне вся эта ситуация тоже не особо нравится, но и ты поверь мне. Я не могу прыгнуть выше головы. А твоё разъебайское поведение ставит под сомнение обсуждение другой должности.
– Ты легко можешь поставить меня на место, – говорю я. – Сделай так, чтобы Вейг согласился повысить меня хотя бы до менеджера, с добавкой к зарплате, и я тут же превращусь в послушную офисную овцу. – Я показушным образом стучу пальцами по клавиатуре и издаю звуки, имитирующие блеяние.
Живот Стива надувается, и он трясёт своей светлой курчавой гривой. Он вроде и находит моё поведение забавным, но должность не позволяет ему давать слабину.
– Ладно, – будто сдавшись, говорит Стив. – Бесполезно с тобой сейчас спорить. Работай. Постараемся вернуться к разговору ближе к концу рабочего дня. А лучше завтра.
– Ja woll mein Fuerer! – говорю я в спину уходящего Стива.
Конечно, с моей стороны это выглядит как наглость, так себя вести, но сейчас я просто по-глупому горд собой. Отчаянные времена требуют отчаянных мер.
На моём столе звонит рабочий телефон. На дисплее высвечивается номер Тесс. Дождавшись третьего звонка, я поднимаю трубку.
– Да, – говорю я, специально понизив голос.
– Ты это, можешь говорить сейчас? – спрашивает она.
– Могу. Что ты хотела?
– У меня есть к тебе одна просьба, ты просто не можешь мне отказать, – по голосу я слышу, что она улыбается. – Я хочу, чтобы ты немного поработал в эскорт услугах.
