– Значит, вы хорошо знаете персонал доков? – Арина сделала еще глоток, позволяя напитку медленно растечься по языку.
Бармен прищурился:
– Достаточно. А что именно интересует госпожу аудитора? Какой-то конкретный недочет в отчетности?
Время забрасывать удочку.
– На станции происходят странные вещи, – произнесла она. – Например, корабли, которые официально списаны, неофициально продолжают функционировать. И наоборот.
Лицо бармена осталось непроницаемым, но Арина заметила, как напряглись его плечи. Попала в точку. У этого парня определенно есть информация.
– На большой станции всегда найдется место для маленького… творчества, – осторожно ответил он. – Особенно когда речь идет о документации. Не то чтобы я что-то об этом знал, конечно.
– Меня интересует конкретный случай. «Альбатрос», док D-5.
В баре внезапно стало очень тихо. Или это только показалось Арине? Она незаметно огляделась. Нет, разговоры за столиками продолжались, но несколько человек, сидевших неподалеку от стойки, определенно прислушивались к их беседе, притворяясь, что полностью увлечены своими стаканами. Если это не признак, что я задела нерв, то я не аудитор.
– Не самая удачная тема для светской беседы, – тихо произнес бармен, наклонившись к ней через стойку. – Особенно здесь.
– А где было бы удачнее? – так же тихо спросила Арина.
Бармен выпрямился и окинул её оценивающим взглядом.
– Любопытство на станции – товар дорогой, – произнес он, протирая стойку. – И зачем вам эта информация?
Арина не спешила с ответом. За годы проведения частных расследований она усвоила: каждый человек движим своими мотивами, и стоит их понять, прежде чем предлагать сделку. Деньги? Власть? Личная безопасность? Что движет этим человеком?
– У меня есть личный интерес к… нестандартным операциям с кораблями, – ответила она, выдержав паузу. – Особенно когда эти операции не отражаются в официальной документации. Возможно, я могла бы закрыть глаза на некоторые… неточности в налоговых декларациях определенных заведений. Скажем, тех, где бармены проявляют понимание.
Бармен сузил глаза.
– Налоги? Вы из финансового контроля?
– Я уже сказала – аудитор. Но это не значит, что я не умею быть избирательно внимательной.
Иногда лучший способ получить информацию – намекнуть, что ты готова закрыть глаза на мелкие нарушения. Классика жанра.
Несколько долгих секунд бармен изучал её лицо, затем едва заметно кивнул.
– Что вам конкретно нужно?
– Для начала – найти кого-то, кто работал с «Альбатросом» в последние два месяца. Неофициально.
Бармен снова наклонился к ней:
– Технический уровень B. Там сохранились фрагменты первоначальной конструкции станции. Найдите техника по имени Корвин. – Он понизил голос до шепота. – Но вам понадобится пропуск. Это будет стоить тысячу кредитов.
– Тысячу? – Арина изобразила возмущение. – За кусок пластика? За эти деньги я могла бы купить подержанный скафандр!
– За то, что он позволит вам пройти через три контрольных пункта без регистрации в системе, – парировал бармен. – И за мой риск. То, о чем вы спрашиваете, не из тех тем, которые любят обсуждать в приличном обществе.
– Семьсот, – предложила Арина. – И я забуду, что видела три устройства для синтеза опьяняющих веществ под стойкой. Они, насколько я помню правила станции, должны быть опечатаны после двадцати двух часов.
Небольшой блеф еще никому не вредил. Особенно если его невозможно проверить.
