Либо человек действительно не подписывал документы, либо он заслуживает "Оскара" за роль в категории "Я не воровал, оно само украло себя".
Арина задумчиво осмотрела пустое пространство, пытаясь представить себе, что произошло. В доке витал запах машинного масла, озона и чего-то неопределимого, что всегда присутствует в местах, где техника встречается с человеческими амбициями.
– Хорошо, значит, разрешение на вылет поддельное, – подытожила она. – Кто мог бы технически осуществить такую подделку?
– Список невелик, – пожала плечами София. – Я сама, начальник доковой службы, главный инженер станции и, теоретически, Семён, хотя последний вариант исключен – ИИ станции имеет протоколы, запрещающие подделку документов.
Да, конечно. А я – королева Марса. Известно же, что ИИ следуют своим протоколам примерно с той же дисциплиной, с какой дети следуют родительским запретам на сладкое перед сном.
– Теоретически запрещающие, – поправила Арина, вспомнив, с какой легкостью InfoGuide-12 обходил предписания, когда ему это было удобно. – Что ж, значит, нам нужно поговорить с техниками, которые обслуживали корабль.
– В том-то и дело, – поморщилась София. – В официальном журнале работ нет записей об обслуживании «Альбатроса» за последние два месяца.
– А неофициальные каналы?
София помолчала, словно размышляя, стоит ли посвящать подругу в детали жизни станции, которые не стоит знать приличным аудиторам.
– Есть одно место, – наконец сказала она. – «Гравитационный колодец».
Судя по названию – либо бар для физиков-теоретиков, либо секретный центр извлечения признаний. Учитывая космос, скорее первое.
– Бар для пилотов и доковых техников на третьей палубе второго жилого сектора. Не самое респектабельное место, но там можно услышать то, что не говорят в официальной обстановке.
– Гравитационный колодец? – усмехнулась Арина. – Какое поэтичное название для питейного заведения.
– Поверь, это лучшее из того, что в нем есть. Остальное… весьма специфично. Техники и пилоты – народ своеобразный. Особенно те, что работают в дальнем космосе. Они похожи на смесь моряков прошлого века и адептов оккультного культа. У них даже свой сленг, который не всегда поймешь.
Через полтора часа, облаченная в неприметный серый комбинезон без знаков различия, Арина переступила порог «Гравитационного колодца».
Идеальный аудиторский камуфляж: выглядеть как человек, который именно сейчас не собирается проверять твои налоги.
Название бара оказалось неслучайным – заведение располагалось на границе секторов с разной искусственной гравитацией, что создавало странный эффект: напитки в бокалах колебались, словно под воздействием невидимых приливных сил, а неосторожное движение могло заставить посетителя почувствовать мимолетное головокружение.
Гениальная идея для бара – клиенты шатаются еще до первого стакана.
Интерьер представлял собой причудливую смесь хай-тека и ретро-футуризма:
Столы из полированного металла
Голографические проекции звездных систем на стенах
Винтажные приборные панели от списанных кораблей, переделанные в элементы декора
Тусклый свет, чтобы не слишком заострять внимание на качестве уборки
Запах крепкого алкоголя, жареной еды и немытых космонавтов
За стойкой невозмутимо колдовал над коктейлями бармен – не робот, а живой человек, что само по себе было редкостью на станции. Либо на него не хватило бюджета, либо здесь бывают клиенты, после встречи с которыми роботы требуют форматирования памяти.
