Я нечаянно, лорд-ректор! - страница 17



— Ну да, для тебя он, наверное, страшное чудище. Но ты не бойся. Лорд-ректор хорошо контролирует свою сущность. Да и драконы не кровожадны. Он тебя не обидит даже в том случае, если ты накосячишь так, что тебя вызовут к нему в кабинет. Заставит мыть полы, чистить нужники, дежурить на кухне, но физически не обидит.

Мне хотелось огрызнуться, мол, много ты понимаешь. Но в этот момент мы практически поравнялись со входом и стоящими возле него леди и преподавателями, и до меня донеся возмущенный шепот принцессы:

— Я категорически против! Если лорд диа Дельавейро, не стесняясь посторонних взглядов, ощупывает вас, леди Нейтан, то я представляю, что будет, допусти мы на Отбор студенток! Они же по большей части даже не аристократки! Дельавейро в таком случае вообще ничего сдерживать не будет! Это будет… скандал на все королевства! Позор!

Я навострила ушки и сделала вид, что оступилась в попытке подслушать еще что-нибудь. И мне повезло.

— А если будет скандал, то ваш отец, Его Величество Албрехт, никогда не разрешит вам, принцесса, выйти замуж за Кенсорина, — понимающе отозвалась леденючим тоном леди Нейтан. — Я все понимаю. Однако на этот раз по-вашему не будет, Ваше Высочество. Ибо предки нам завещали, что в Отборах должны участвовать все незамужние девицы. По-другому Истинную не найти!

К этому моменту я уже входила в гостеприимно распахнутые двери зала, и останавливаться было ни в коем случае нельзя. Если я не хотела нарваться на неприятности. Но любопытство буквально ело меня поедом. И я, рискуя привлечь к себе совершенно ненужное, более того, опасное внимание спорщиц, повернула голову и посмотрела на принцессу и ее собеседницу. И была вознаграждена за смелость. Потому что успела увидеть, какой акульей, полной превосходства улыбкой, наградила даму принцесса:

— Это мы еще посмотрим!

Войдя в зал и пройдя на отведенные для алхимиков места, я оказалась рядом с расстроенным Олафом. Здоровяк, едва взглянув в мою сторону, вдруг тоскливо вздохнул:

— Отец так мечтал, чтобы хотя бы один из его сыновей получил магический дар и магическое образование! Я единственный сумел поступить в академию! И что? Меня теперь отчислят за подбитый ректорский глаз! А разве я виноват? У меня же реакция!

Мне почему-то стало Олафа жаль. Утешающе погладив парня по волосатой лапище, я пробормотала:

— Не расстраивайся заранее. Может, еще ничего не будет! Ректору сейчас явно не до тебя.

— Сама-то в это веришь? — уныло отозвался бывший кузнец. — Тебе хорошо, говорят, лорд-ректор разглядел в тебе талант, теперь будет защищать в любом случае. А кто я такой?

Меня словно черт за язык дернул:

— Хочешь, могу за тебя попросить, когда в следующий раз встречусь с ректором по учебе?

У Олафа загорелись глаза:

— Буду твоим должником до конца жизни, если уговоришь лорда Дельавейро меня не выгонять!

Я кивнула. А про себя прокляла все: и не вовремя накатившую жалость, и болтливость, и его лордство. Вот что мне стоило помолчать?

Алхимики вошли в зал одними из последних. И едва Олаф заполучил с меня обещание похлопотать за него, как на возвышении перед студентами, а сценой это место даже слепой бы не назвал, поднялись преподаватели в мантиях, леди, которых я видела у входа, сам ректор и принцесса Маргела. Последняя была настолько довольна собой, что как две капли воды походила на самодовольного кота, подчистившего блюдце с хозяйскими сливками. Во всяком случае ее мордашка сверкала от самодовольства так, что своим сиянием заглушала блеск камней в диадеме, украшавшей прическу принцессы.