Я слышу, как ты дышишь - страница 32

— Ну а вдруг что-то пойдёт не по плану?

— То есть, ты всё-таки рассматриваешь такую возможность?

— Ну нельзя же её вообще исключить, — он говорил всё тише и забуривался в глубины ковшика, как будто хотел там спрятаться. Вера решительно кивнула:

— Можно. чаще всего, люди прекрасно знают, может у них что-то быть с конкретным человеком или нет, и если не может, то это категорично нет, и об этом легко можно сказать.

— Ну... можно. Но не в этом случае.

— То есть, вы не просто друзья?

— Отцепись, — Барт натолкал полный рот тефтелек и изображал хомяка, смущённого, но где-то в глубине души довольного.

— Ты съезжаешь с темы, — мурлыкнула Вера.

— Потому что я не собираюсь это обсуждать, — с набитым ртом заявил Барт.

— Почему? — округлила глаза Вера.

— Потому что это — личное, — он выскреб ещё ложку тефтельной массы, с трудом затолкал в рот, раздув щёки до невероятных размеров, и встал.- Это же просто дружба без амуров, что тут личного? — наигранно удивилась Вера, Барт положил ложку, мрачно посопел, поклонился и исчез.

Двейн иронично вздохнул:

— Вот он сейчас в таком виде перед ней возникнет.

Вера захихикала, изобразила надутые щёки, и как будто с набитым ртом, предложила:

— «Тефтефьку, дофогая?»

Двейн рассмеялся, качая головой, Вера бросила осторожный взгляд на министра Шена, и сразу отвела глаза, повернулась к Двейну:

— А у тебя девушка есть? Или это нельзя спрашивать?

— В Карне — можно, — улыбнулся Двейн. — Но я до сих пор не понимаю, как в Карне на этот вопрос отвечать. В империи... не гуляют вдвоём, как здесь.

«Дзынь.»

— Ну... гуляют, конечно, но недолго и втайне, часто вообще один раз, потом сразу женятся. Там нет времени разводить амуры и долго думать, всё решается быстро, заигрывания и намёки происходят между делом, и уже на этом этапе ясно, кто кому нравится, а эта одна встреча нужна, чтобы чётко всё прояснить и уже быть уверенным, что девушка согласна на брак.

— Девушек спрашивают? — подняла брови Вера, он пожал плечами:

— Я говорю о рабах и служащих дворца, я о других не знаю. Брак между рабами низшего ранга заключают через старшую служанку, а высшего — через старшую госпожу дома, то есть, если я хочу жениться, то иду к старшей служанке и говорю, что прошу её одобрить брак, она имеет право выделять комнату для семейных и давать свободное время для похода в храм и совершения обряда. Если бы я принадлежал к высшему рангу, входил в личную стражу господина дома, например, то мне выделили бы дом, дали выходной, и даже может быть подарки сделали к свадьбе. Всеми этими походами и челобитными занимается мужчина, девушка к этому как бы не имеет отношения, но делать это без её согласия... чревато проблемами, скажем так. Начиная с того, что жизнь в принудительном браке будет, мягко говоря, не сахар — женщины знают толк в мелких бытовых подлянках, и заканчивая тем, что девушка может обратиться к госпоже с просьбой её не отдавать, в моём доме такое было, шумный был скандал.

— Прямо скандал?

— Ужасный скандал, слухи до самой столицы докатились. Один из стражников господина захотел девушку из прислуги, попросил у господина её в жёны, тот пошёл к госпоже, она спросила девушку, девушка сказала нет. Она прислуживала в купальне и госпожа её ценила за нежные руки, так что не стала её обижать. Господин передал отказ стражнику, но тот не успокоился и продолжал просить. И когда госпожа уехала к родственникам, господин вызвал свою сестру, которая была не в курсе дела, и попросил исполнить обязанности старшей женщины, соврал ей, что это срочно, «брак по обстоятельствам», так говорят о беременности. Она вписала брак в семейную регистрационную книгу (старших слуг туда вносят, их даже в завещании указывают), и они поспешили сыграть свадьбу. Но девушка загадочным образом умерла в тот же день, и брак не состоялся. Вернулась хозяйка дома, ей слуги обо всём донесли, она пошла к господину и потребовала аннулировать брак и отослать стражника в императорскую армию, он отказался. Она пожаловалась своему отцу, что муж её не уважает и оспаривает её решения, отец отозвал торговые контракты, которые были частью её приданого, господин потерял большие деньги и пришёл извиняться. Стражника отправили служить во флот, контракты возобновили, а служанка загадочным образом воскресла и продолжила служить в купальне.