— Господин?
Он открыл глаза и наваждение рассеялось.
Шаги Двейна приблизились к двери, голос звучал смущённо, но непреклонно:
— Это срочно.
— Иду, — министр сел, потянулся к глазам, но Вера успела хлопнуть его руке и сунуть платок, он беззвучно шепнул то ли ругательство, то ли спасибо, вытер глаза и встал, вышел в библиотеку. После секунды тишины вернулся и мрачно сказал:
— Поешьте, выпейте отвар и ложитесь спать, я сегодня уже не приду. Госпожа.
Поклонился и ушёл, не дожидаясь ответа, она пожелала удачи им обоим и пошла на кухню.
***
4.33.1 Подготовка к визиту короля и пирожные со звёздами
Утро разбудило её дождём. За окном равномерно шуршали мелкие капли, иногда стучали в стекло крупные, как будто кто-то бросал камешки, Вера изучала лепнину на потолке и думала о Санте с Ликой.
«На их месте могли бы быть мы.»
Решила приучивать себя начинать утро с пожеланий удачи, закрыла глаза и стала перебирать всех, начиная с Дока и заканчивая гадом Эриком, который так хотел убедиться, что она жива, что облысел ради этого.
Она злилась на него, но где-то в глубине души было приятно — красивый парень, цветы прислал, руки целовал.
«А министр ни разу цветы не приносил.»
Она попробовала эту новость, повертела так и этак, поняла, что её это почему-то не цепляет. В памяти возникла картинка с министром Шеном и букетом дайрских роз, на лице усталость и раздражение, букет держит как веник, который слишком плох для того, чтобы им подметать. Улыбнулась.
Его лицо в памяти опять стало покрываться волшебным налётом идеальности, она уже не помнила, как он выглядел без этого фильтра в её голове, теперь казалось, что он был таким всегда, а она почему-то не замечала.
Встала, привела себя в порядок, посмотрела на гору вещей на столе и решила их не трогать. Сходила за уксусом и шампунем, тщательно вымыла то место на столе, где был след от колпачка, пошла на кухню. Позавтракала, выпила отвар, включила музыку и стала сочинять невероятный торт — сегодня должен был прийти король, как же долго она его ждала, у неё накопилось море вопросов.
***
Когда в библиотеке раздались шаги, вся кухня кипела, шипела и грохотала музыкой из телефона, так что Вера не сразу заметила, что шаги принадлежат не министру. Вошёл Двейн, со смешанными чувствами осмотрел грандиозный творческий бардак на всех столах, и смущённо кивнул Вере вместо поклона:
— Добрый день. Готовитесь к празднику?
— Привет. Да, сегодня король должен прийти. Как жизнь?
Он напрягся от этого невинного вопроса, смутился ещё сильнее, улыбнулся, перестал улыбаться, опять улыбнулся и покачал головой, потёр лицо. Посмотрел на Веру и развёл руками с бессильным видом:
— Вы меня в ступор вводите. Как я должен ответить на этот вопрос?
Она рассмеялась и отставила кастрюлю, в которой взбивала крем, вытерла руки и выключила музыку.
— Да как хочешь, так и отвечай. Обычно говорят общую оценку, типа «отлично» или «не очень», а потом добавляют какое-нибудь замечание о насущных делах, что-то, что формирует первую оценку — новости, например. Вот если ты меня спросишь, то я скажу, что у меня дела в порядке, я готовлю тортик, получается хорошо, но я жалею, что не смогла найти на вашем рынке ваниль.
