— Думал, не придешь, — слышу голос Никиты над ухом.
Оборачиваюсь и окидываю его взглядом. Непривычно видеть Никиту в пиджаке поверх водолазки. Такой серьезный вид. Только волнистые волосы в беспорядке.
Он примирительно поднимает ладони и делает шаг назад, косясь на Самира.
— Только давай по-быстрому, — просит его.
Я ладонью упираюсь в грудь Самира, не позволив ему осмотреть Никиту.
— Не надо. Пожалуйста. Ему можно доверять.
Атмосфера накаляется. Самцы флюидами метят территорию, демонстрируют готовность бороться.
У обоих есть преимущества. Я испытываю нежные чувства к Никите и страсть к Самиру.
У обоих есть недостатки. Никита не очень самоуверен, Самир полон тайн.
Они абсолютно разные. Оба не тянут на типаж идеального принца, но оба для меня важны. И я не допущу мальчишеских разборок.
Дождавшись кивка от Самира, обращаюсь к Никите:
— С чего ты взял, что не приду? Я же пообещала.
— Ты не отвечала на звонки. Не читала сообщения.
— Ты мне писал? — спрашиваю, ощутив небольшой укол.
Никита снова глядит на Самира, протягивает мне свою ладонь и приглашающе произносит:
— Потанцуем?
Ловлю на себе любопытные взгляды оживших сокурсников и понимаю, что танец — единственный шанс избежать их расспросов. Вкладываю свои пальцы в его руку и отдаю Самиру клатч.
— Только не исчезайте из поля зрения, Элла Валентиновна, — предупреждает он. — Не вынуждайте меня пожалеть об этой вечеринке.
— Ты тоже, — отвечаю, глазами стрельнув в компанию шушукающихся девчонок, истекающих слюной. Так и полыхают, обсуждая эффектного незнакомца. В очередь выстраиваются на флирт. Наверняка и обо мне зубы чешут. Опять рядом с Ярославцевой крутой мужик!
— У меня Лейла есть, — добавляет он, отступая к дверям, а у меня челюсти стискиваются от злости.
Зря он дразнит меня, зверушку во мне будит. Не было бы мне жаль Никиту, заставила бы Самира приревновать. Прямо у него на глазах поцеловалась бы с парнем. Я именно так Никиту и заполучила. Изводила его, терзала, мучила. Вообще удивляюсь, как он выдержал и не рехнулся?!
— Классно выглядишь, — расценивает мой внешний вид Никита, выводя в центр зала. — До сих пор не верится, что ты вернулась. Глянь, как все пялятся. Снова сплетни поползут. Твои любимые. — Он кладет ладонь на мою талию, притягивает к себе и ведет в медленном танце. — Я скучал.
Ищу взглядом Самира, убеждаюсь, что он недалеко, и выдыхаю.
— Ты что-то сказал? — спрашиваю, подняв лицо. Неловко становится. Никита ко мне со всей душой, а я вся в напряге.
Он мило улыбается:
— В облаках летаешь.
— Я отвыкла от тусовок.
— Я тоже, — отвечает он, крепче сжимая мои пальцы в своей руке. — Так чем ты занималась вчера?
Тискалась с телохранителем, почти переспала с ним, думаю я, но вслух произношу:
— Готовилась к этому балу.
— У тебя подслушивающих устройств нет? — вдруг спрашивает он, мельком взглянув на Самира.
— Нет, а что? — стушевываюсь я.
— Ты так и не прочитала мои сообщения. Я покопал на твоего телохранителя. Не зря ты паникуешь.
Танцевать я больше не могу. Впадаю в ступор, чем пугаю Никиту. Он замолкает на полуслове. Оглядывает меня и с тревогой спрашивает:
— Воды?
— Что ты узнал? — неуверенно требую осипшим голосом.
Никита опять смотрит на Самира.
— Честно, я офигел, как Ярославцев упустил такое?
— Какое?! — Я начинаю раздражаться. Ненавижу, когда тянут, как в телешоу. Не самое подходящее время накалять интригу. Мне и без того противно от поползших по залу сплетен, оценивающих взглядов и мельтешений.
