Ингрит неосознанно отдала Софу на руки Томаса и направилась в сторону птицы.
– Гуся, – девушка подошла к питомцу. – Ты чего пугаешь мальчиков.
Ингрит взяла на руки птицу и начала гладить его.
– Это опасность птица! – один парень вышел из тамбура.
– О! Лео́н, – протянула Ингрит. – Какая же это опасная птица. Гуся просто хотел поиграть с вами. Он добрый и в жизни никого не кусал. Погладь его.
Леон протянул дрожащую руку и погладил гуся, который стал издавать странный скрипучий звук. Остальные тоже медленно подошли к птице и осторожно прикоснулись к ней.
Декабрь. Девять месяцев в оккупации. Недоверие
С наступлением зимы дни стали морозными, а по ночам завывал ветер. Всё шло медленно и размеренно. Благодаря тому, что парни нарубили дрова, камины грели на отлично. Девушка радовалась, что газ до сих пор не отключили.
Ингрит суетилась на кухне, готовя обед. Она решила состряпать пирог с картошкой и куриным фаршем. Софа сидела рядом и играла на полу. Девушка хорошо слышала, о чём говорили мужчины, понимая их, но делала вид, что погружена в свои заботы.
«Значит, захвачена новая территория, – размышляла Ингрит, внимательно слушая разговор. – Ого! Рина была права. Этот отряд действительно просто осел у нас, а Томас – их сержант».
Ингрит взглянула на Софу, мирно играющую на полу с игрушками. Вдруг девушка услышала, как парень по имени Бен произнёс:
– Надеюсь, главнокомандующий не подозревает, что мы отсиживаемся здесь?
– Я тоже на это надеюсь, – еле слышно сказал Леон. – Нас убьют за невыполнение приказа.
– Ты ещё громче это скажи, – осадил Отто. – Конечно, нас убьют. Мы не лучше дезертиров.
– Вы чего разнылись, – спокойно сказал Томас. – Мы патрулируем окрестности, удерживая захваченную территорию. К нам не будет претензией. Главное – следить, чтобы местные мужчины не явились. Вот тогда у нас действительно будут проблемы.
– Мы их убьём? – с грустью спросил Шон.
– В плен возьмём, – ответил Томас.
– А если мы начнём проигрывать? – уточнил Бен. – Тогда что?
– Отступим, – всё так же спокойно отвечал Томас.
– А как же твоя красавица? – съязвил Гарет.
Парни начали шептаться и смеяться, а Ингрит перестала слышать их разговор. Девушка нахмурилась, не понимая, про какую «красавицу» шла речь.
Встряхнув головой, Ингрит повернулась в сторону дочери, которой не оказалось на месте. Девушка тут же вышла в коридор и замерла. Она наблюдала, как малышка стояла в проёме гостиной и махала парням. Они тоже заметили девочку. Томас протянул руки и, улыбаясь, сказал:
– Идти ко мне, Софи́!
Малышка радостно завизжала и сделала свой первый шаг в сторону парня. Ингрит, задержав дыхание, наблюдала, как её дочка уверенно делала шаг за шагом, не падая. На полпути девочка остановилась. Она повернулась назад и, заметив свою маму, радостно помахала ей. Развернувшись обратно, Софа продолжила идти к Томасу. Буквально ещё несколько шагов – и она оказалась в руках парня. Он подхватил её и усадил к себе на ногу.
Ингрит медленно зашла в комнату, а её сердце билось всё быстрее от радости, что дочка пошла. Софа слезла с рук Томаса и направилась обратно к маме. Она взяла дочь на руки и, не обращая внимания на парней, ушла обратно на кухню.
Буквально через час пирог был готов. Ингрит отнесла его в гостиную. На её удивление, парни сами достали тарелки из серванта, а с кухни принесли вилки. Ингрит нарезала пирог на квадратные кусочки и, взяв два для себя с Софой, собралась уходить. Её остановил Томас, взяв за руку и сказав:
