– Вспомнил! – выпалил Снежок, зазвенев драгоценной сбруей. – В вашем измерении водяных пери называют русыми салками!
После мгновения изумлённого молчания Кинджал захохотал так, что слёзы выступили на глаза:
– Как-как ты сказал? Повтори, Снежок!
– Русые салки? – неуверенно проговорил пакхирадж.
Шипучка одобрительно гавкнула.
Кийя застонала.
– Ты хочешь сказать: русалки?
– Точно, – подтвердил Снежок, дрожа от волнения. – Именно так! Русалки!
Глава 4
«И скучно, и грустно…»
Полёт через мультивселенную получился долгий. Кийя и Кинджал заснули на спинах пакхираджей, убаюканные мерными взмахами огромных крыльев и близостью своей любимой Шипучки, летящей между могучими конями.
Ребята спали так довольно долго, пока вдруг Раат и Снежок замерли на лету.
Кийя вздрогнула и проснулась.
– Что случилось?
Космическая тьма вокруг них стала серой и дымной, окутав всё толстым туманным одеялом, не пропускающим сияние луны и звёзд. Единственный свет исходил только от волшебных лошадиных сбруй.
– Я как-то странно себя чувствую, – отрешённо произнёс Снежок. – Немножко щекотно. И ничего не хочется… всё безразлично.
– Мне кажется, нам нужно вернуться в Нью-Джерси. – Раат тряхнул головой, драгоценности на его сбруе тихо звякнули. – Эта наша спасательная миссия – неудачная задумка. Кстати, я говорил вам, что ненавижу мокнуть?
– В смысле? – Кийя потёрла виски. Может, она всё ещё спит? – Ты же говорил, что русалки в опасности. Что они вот-вот умрут.
– Да выживут они, – ответил Снежок и безмятежно щёлкнул зубами.
– Или не выживут, – фыркнул Раат. Кийя готова была поклясться, что он безразлично махнул хвостом. – Какая разница.
– Какая разница?! – Кийя аж вскрикнула от негодования. – Да как ты можешь так говорить? Ты что, забыл, что всё на свете взаимосвязано?
Шипучка не то залаяла, не то застонала, вывалила из пасти длинный язык и перекувырнулась в воздухе.
Кинджал как-то ненатурально откашлялся.
– По-моему, кони правы, – сказал он. – Зачем нам рисковать собственной головой? Чем мы можем помочь водяным пери? Мы же просто дети.
– Вот именно, – согласно заржал Раат. – Причём дети, которые не сильны в волшебстве.
– Эй! – возмутился Кинджал, но вдруг натужно рассмеялся. – Ну, наверное, ты прав. Ведь всего пару недель назад мы даже не знали о своей власти над землёй и водой.
– Да и кому нужна такая власть? – Снежок повернул в сторону дома. Серый туман сгущался. – Забудьте о том, что она у вас есть.
– И о том, что ваша мать – ракша, тоже забудьте, – покивал Раат.
– И что ваш отец – принц в изгнании, – продолжил Снежок.
– А я уже говорил, что ненавижу мокнуть? – поинтересовался Раат. – Я сильно сомневаюсь в том, что нам удастся спасти водяных пери, не заходя в воду. Проще сразу о них забыть.
– Ты прав. – Голос Кинджала звучал мечтательно и отстранённо. – Верить в волшебство и мечты совершенно бессмысленно.
Вот тут до Кийи наконец-то дошло, что дело неладно. Уж кто-кто, а её брат ни за что не отказался бы с такой лёгкостью от своих любимых сказок. Кинджал всегда верил в волшебство, Кийя это точно знала. И сейчас он вёл себя нелогично. А Кийя терпеть не могла ситуаций, в которых не было логики.
– Что вы такое несёте? Что за чушь? – Кийя снова потёрла виски.
У неё вдруг страшно разболелась голова, как будто кто-то всё туже стягивал лоб ремнём. Девочка потрясла ею, чтобы привести мысли в порядок.
– А ты разве не хотела пойти на день рождения к подруге? – спросил Снежок. – Разве это не важнее, чем спасательная операция в далёкой дали?
