Абела бросила на землю палку, сжала кулаки покрепче и зарычала на них так, что старая тяжёлая кобылка встала на дыбы. Две оставленные без присмотра лошадки понеслись от домика прочь, и перепуганные мужики бросились за ними следом.
— Что это было? — испуганно глядя на сестрёнку, спросила Дейла.
— Моя друидская сущность — знаю лишь силу рыка, — спокойно ответила Абе, словно ничего в этом особенного не было.
Времени на размышления и вопросы у них не осталось: пахари в деревушке подняли панику, и теперь к их домику направлялись разъярённые селяне. Пришлось бросить поклажу — с ней быстро не уйдёшь, взяли лишь самое необходимое, личные вещи и тёплые шкуры, и без оглядки помчались в лес.
Изначально Дейла рассчитывала, что они пойдут по дороге — там суше, и не собьются с пути, но разгневанные жители погнали их в чащобу. Дейла ломилась сквозь заросли, петляя и путая следы, стараясь избавиться от преследования. Повезло, что погода испортилась, полил дождь и после непродолжительной погони почти все деревенские разбрелись по своим делам. Самые недовольные, в том числе и побитые пахари, посчитавшие необходимым убедиться, что развратные девки ушли далеко, гнали их почти до темноты.
Целый день в пути, по мокрому лесу и спасаясь от преследования, отнял все силы. Абеле пришлось взять младшего брата на руки, Белинс не справлялся с тяжёлой дорогой. Поняв, что преследователи оставили их в покое, они рухнули в мокрый мох без сил и, закутавшись в шкуры, уснули.
5. Глава 4. Под сенью темного леса
Проснулась Дейла еще до рассвета от жуткого холода. С трудом смогла соорудить костерок, чтобы просушить вещи и обогреться. Абела, обычно стойкая к морозам, дрожала во сне, и по бледным щекам расползались слезы. Белинс выглядел совсем плохо. Сестры уложили его между собой, надеясь обогреть, но мальчик болезненно и хрипло дышал после ночи на сырой земле. Смотря на родных, на единственных оставшихся близких, у Дейлы сдали нервы, и она разревелась.
Как они справятся? Приближалась зима, а у них ни еды, ни одежды. И нет денег, чтобы найти пристанище. За Белинса было страшнее всего — мальчик и так болезненный, не перенесет жизнь без крыши над головой. И ведь он никому ничего дурного в жизни не сделал, никому и слова плохого не сказал. Но кто-то затаил на них обиду, и пострадала вся семья.
Будущее пугало. Что ждёт её с Абелой, если они не смогут избавиться от этого жуткого клейма? В северных городах к меткам развратников относились предвзято, измену считали страшным позором. Абе в одном точно права – искать пристанище в ближайшем городе нет смысла, их примут только в доме терпимости. Можно податься на юг, но без поклажи и провианта они сгинут в дороге. К тому же Дейла не представляла, как жить среди песков и зноя, она привыкла, что дома каждую зиму их, словно праздник, ждал снег. Можно направиться в столицу Навлиц, говорили, там, рядом с царскими палатами, люди жили привольно, не следовали законам богов, а слушали правила царя и подвластных ему князей. Но путь туда не близок.
Абе проснулась поздно, а это уже плохой знак. Поворчала, что Дейла разложила костёр в плохом месте. Попыталась размяться, но обнаружила, что вчера сильно подвернула лодыжку, пока они бегали по лесу. Теперь не могла нормально ходить и даже стоять.
— Нам нужно выйти ближе к дороге, отыскать хоть какое-то укрытие, — Дейла как могла перевязала сестре ногу куском своего подола.
