Юнион - страница 37

Пришлось посылать срочную радиограмму в Эрамиле и докладывать обстановку. И проблема была решена: на Юнион срочным рейсом были доставлены военные – пилот и радист-штурман, которым был дан приказ поступить в распоряжение главы научной станции на острове Птичий Шабиру Тобоку.

Участникам экспедиции была гарантирована безопасность и солидное денежное вознаграждение. Парисаи, кроме того, получали гражданство, а равильцы – дома на северо-восточном, самом престижном побережье Равиля.

Задача перед экспедицией была поставлена простая: двое парисаев, каждый в своём защитном костюме, выходят из винтолёта, спускаются в тот «кратер», где погибшая экспедиция оставила свои приборы и оборудование, собирают их и поднимают на винтолёт. Пилот и радист-штурман из винтолёта не выходят.

Посылать дорогостоящий винтолёт за дешёвым оборудованием никто не собирался, это был способ обмана парисаев, тем более было подсчитано, что собирать оборудование парисаи будут чуть больше получаса, а этого вполне хватит, чтобы определить, какой вид защиты будет более надёжным и у кого раньше проявятся симптомы болезни. Иными словами, будет видно, кто из парисаев быстрее умрёт…

Быстрее умер тот, кто был одет в прорезиненный костюм. Через неделю после него умер лётчик, а ещё трое суток спустя не стало радиста-штурмана.

Версия о вирусах отпала окончательно.

Поразительно, но совсем не пострадал одетый в скафандр парисай. Учёный мир принялся ломать голову над проблемой, и в конце концов, после десятков опытов, были найдены различия между скафандром радиста-штурмана и выжившего парисая. Скафандр парисая содержал в себе свинец, и это было единственным отличием. Выходило, что свинец каким-то образом спасал людей от болезни. Но откуда же могла исходить эта болезнь? Неужели тот грунт, за которым охотились инопланетяне, источал какую-то неведомую смертоносную энергию, невидимую простым глазом? Больше года научный мир Равиля мучился над этим вопросом, пока наконец не было установлено окончательно: грунт, который забирали на свой корабль пришельцы, излучал смертоносные лучи, которые, однако, слабели на расстоянии и переставали быть смертельными уже в пятидесяти метрах от грунта. Также от лучей спасали сплавы, содержащие свинец. Загадкой оставалось лишь то, каким образом пришельцы используют эту удивительную породу.

…Кабинет майордомов уже в который раз собирался по одному и тому же поводу. А поводом были регулярные визиты космических пришельцев. Как существа практические и циничные, правители Равиля ничего доброго от подобных визитов не ждали и были уверены в том, что при случае пришельцы непременно уничтожат или поработят не только колонистов Юниона, но и Равиль. Споры между майордомами были такими жаркими, что Наиму Потраминеку приходилось успокаивать разошедшихся чуть ли не до драки членов правительства.

– Ваш либерализм и трусость доведут Равиль до уничтожения! Сейчас нас не замечают по одной причине: колонистов на Юнионе мало, их деятельность незаметна, постройки замаскированы. Но пришельцы наверняка обладают системой слежения, и как только они увидят результаты нашей хозяйственной деятельности, нам конец! Нас сотрут в порошок! Равильцы станут рабами или вообще пищей, откуда мы знаем, чем питаются эти пришельцы? – орал на осторожного майордома финансов Арам Кодан – майордом обороны.

– Но если мы предпримем меры против пришельцев, они нас завоюют ещё быстрее! Мы сидим тихо и никого не трогаем! А пришельцы пусть забирают хоть весь Южный, нам только спокойнее будет без породы, которая излучает какую-то гадость, – жарко возражал майордом финансов Паташ Вилер. – Давайте-ка продолжим сидеть тихо! Пришельцы давно уже сюда летают и ничего не трогают, кроме грунта на холодном материке!