– Я до сих пор не могу понять, неужели люди настолько тупы, что не видят подмены в документах и не видели странностей среди всяких Феликсов и Фердинандов полтора века назад?
– Ты забыла, кто пишет историю? – с ухмылкой спросил Юсупов.
Софья поджала губы и поводила глазами. В самом деле, вампиры совсем охренели. Как и историки, что писали и продолжают писать под диктовку то, что им велено.
Шумный цех остался за спиной. А перед глазами высится шестиэтажное заброшенное здание, как и десятки таких же кругом. Софья остановилась, откинула прядь волос, что назойливо щекочет нос, и спросила:
– Ну и что там твой Акакий?
– Фердинанд, – поправил ее князь.
– Угу.
– Он и впрямь был хорошим предпринимателем. Я перенял у него несколько, как сейчас говорят, фишек. При заключении сделок они работают безотказно.
– Как занимательно, – пробурчала Софья.
Екарный бабай, этот хлыщ еще долго будет ее мурыжить?
– И, кстати, он прекрасно разбирался в винах, – продолжил Юсупов. – Однажды я ему привез несколько бутылок из личных запасов, что хранились в Крыму…
– Я тебя покусаю.
Юсупов развернулся к Софье и, глядя на нее бесстыжими глазами, ответил:
– Бей меня, кусай, делай что хочешь – я весь твой.
Софья мысленно пробежалась по всем закоулкам, которыми они вдвоем шли, чтобы вспомнить, где именно валялись обломки кирпичей и обрезки арматуры. Двинуть бы этими штуковинами по башке князя. А потом поменяться обувью и заставить топать до машины на каблуках.
Юсупов же смаковал реакцию Софьи на этот совершенно дебильный выпад. Затем наконец-то отлепил от нее взгляд и задрал голову.
– За последнее десятилетие это здание горело столько раз, сколько мы с тобой занимались сексом прошлым июлем, – сказал князь. – Очередное возгорание произошло аккурат на прошлой неделе. И вроде тривиальное событие для такого места, но мое внимание привлекла одна любопытная деталь из новостной хроники. Пойдем покажу.
Юсупов протянул Софье ладонь. Может и правда отгрызть ее? Даже интересно посмотреть, отрастит ли новую.
Скрипнув зубами, Софья сдавила ладонь князя и взобралась по разбитым ступеням. Юсупов толкнул покосившуюся дверь, сбитую из пары щитов ДВП, и повел спутницу внутрь.
– Мат-терь божья, – выдавила из себя Софья. – Что за?..
– Ты у нас журналист, вот и расскажи, что видишь, – ответил князь.
Стены частично в копоти, кое-где краска облупилась и завернулась спиральками. Посреди потолка зияет огромная дыра, через которую видны перекрытия второго этажа. А на полу очерчен гигантский круг размером с шатер для цирка. Центр круга разрезают несколько линий, покрытых непонятными символами. Там и тут черные пятна не то смолы, не то воска. Внешний край круга посыпан чем-то серым. Софья приблизилась, шаркнула туфлей.
– Это что?.. – начала она.
– Соль, – подсказал князь.
– Так тут эм… типа демонов что ли вызывали? – предположила Софья. – Ритуал проводили?
– Шерсть на загривке уже поднялась?
Шутки шутками, но это место и правда вызывает, кроме желания унести отсюда ноги, необходимость вертеть головой на три шестьдесят градусов. А то и вовсе отрастить глаза на затылке, да когти поострее. Одним словом, жуть.
Софья покрутилась на месте, осматривая стены, знаки на полу. Хотела пофоткать, а потом отмахнулась от этой мысли – ей такая гадость в памяти телефона ни к чему. Из своей памяти-то не сразу сотрет…
– Кто бы это ни был, он что – вызывал дух твоего Акакия? – предположила Софья.
