- Очень приятно познакомиться, - кивнула я. - Меня зовут Елина, я королева Южной пустоши и сестра Грилорского короля. Мы здесь проездом и от вас ничего не хотим. Мы покинули бы Мертвые холмы еще вчера вечером, но немного заблудились. А потом от нас сбежали лошади...
- Не врешь, - снова зашипел он. От его голоса по спине побежали мурашки. - Твои спутники говорят так же...
- Зачем мне врать? - широко зевнула я. Мои руки были зажаты Зелейной и Амилом, и я не смогла прикрыть рот. - А вы что здесь делаете?
Мой зевок оказался заразительным. Хигрон тоже зевнул, а потом растерянно заморгал, и произнес:
- Я чувствую у тебя на груди большой источник божественных сил. А у этой женщины, - кивнул он на Зелейну, - поменьше. Что это?
- Это древние артефакты, - улыбнулась я, - у меня Зеркало Великой матери, а у Зелейны его уменьшенная копия...
- Зеркало Великой матери? - удивленно вскинул брови Хигрон. - Ни разу не слышал, чтобы жрицы Великой матери покидали свои храмы. А уж тем более сама Верховная...
- Зелейна не жрица. И я тоже. И храмов Великой матери больше нет. И, вообще, нет никаких храмов. Древние Боги покинули наш мир...
Хигрон фыркнул. После того, как он узнал, что нам от него ничего не надо, злость в его глазах постепенно пропала. И сейчас он смотрел на меня дружелюбно, но немного снисходительно, как на неразумного ребенка.
- Боги здесь, я чувствую.
- Да, - не стала спорить я, - они не так давно вернулись. Только храмов все равно нет. И никто даже не помнит, что они были.
- А ты снова не соврала мне, - задумчиво произнес он. - Эта женщина не может быть жрицей Великой матери. - В его голосе появилось презрение, - она называет меня Эбрахилом и пытается соблазнить. Как будто бы я не знаю, что на самом деле этот Эбрахил ей не нужен, а он всего лишь хочет, чтобы ее сын стал султаном... Она совершенно не умеет прятать свои мысли... А вот ты... ты другая... И ты ничего не скрываешь и говоришь то, что думаешь.
- Это Сладкие Грезы, - вступилась я за Зелейну, - я перепутала пузырьки и вместо отвара керасуса, мы все выпили капли Сладких Грез, которые навевают сладострастные сны... А я не всегда такая честная, - вздохнула. - Мне очень часто приходится врать. Даже близким.
- А еще у тебя две души, - задумчиво произнес Хигрон. - На такое слияние когда-то решались только самые сильные маги и жрецы. Это слишком опасно для разума...
- У меня не было выбора. Чтобы выжить, я должна была рискнуть...
- И на тебе эманации Ее божественной сути...
- Да, Великая мать выбрала меня своим аватаром.
Хигрон рассмеялся:
- Значит ты все таки Верховная жрица — временное воплощение Богини на земле, проводник Ее воли, Мать всех людей и Хранительница душ...
- Я была «всехней» мамой, - пробормотала я. Не все эпитеты, которыми награждал меня призрачный архимаг, подходили ко мне. - Но совсем не проводник и все остальное... Своим воплощением Богиня выбрала мою дочь, Викторию. Она еще маленькая, но уже повелевает душами...
- Так не бывает, - снова нахмурился архимаг, и я очущутила его недовольство, - Другие Боги имеют воплощение, но не Великая Мать. Она просто выбирает Верховную, как временное воплощение... Не каждый человек способен вынести божественную суть Ее детей, только те, в ком есть кровь Богов. А суть Великой матери не под силу никому...
Я ничего не ответила. Меня вдруг озаботил вопрос, почему я так легко выдаю все свои секреты этому странному призрачному магу, который скорее всего работает на Великого отца.
