- Сделаем так, - приняла я решение. - Мы не можем быть уверенны, что крысы не пойдут за уехавшими, а значит выходить из-под защиты стен небезопасно. Поэтому поступим так, как советовал Дишлан. Соберем всех в центральном доме, забаррикадируем все ходы и выходы, чтобы крысы не прорвались внутрь. Дишлан, на тебе охрана внутри стен. Крыс слишком много, и они определенно прорвутся внутрь. Возьмешь себе половину наемников. И Фиодора, - мой голос дрогнул. Дишлан кивнул. Он все понял без слов. Если у меня не получится удержать брата в безопасности, то я могла доверить его жизнь только Дишлану. - Делай что угодно: ставь мышеловки, развешивай сети, но ни одна крыса не должна попасть внутрь центрального дома. Остальные примут бой на стенах. Ирайя, тут руководство за тобой. - амазонка склонила голову подтверждая, что услышала. - А теперь завтракать. После завтрака я объявлю о предстоящей битве всех. И поторопимся. У нас не так много времени.
Я не стала дожидаться, когда мне ответят. Решение было принято. Осталось воплотить его в жизнь. Если что-то пойдет не так, вина за провал в любом случае будет лежать на мне. Император никогда не простит мне, если с его внуком что-то случится. А я никогда не прощу себе, если пострадают мои дети и внуки, или любые другие дети, которые жили в поселении.
Невольно улыбнулась. А ведь я и, вправду, уже бабушка...
Я вернулась за стол, как ни в чем ни бывало. Хурра ерзала от нетерпения, желая узнать, что случилось. Фиодор приподнял бровь и смотрел вопросительно. В глазах побледневшей Анни я увидела страх. Катрила опустила голову и смотрела в тарелку, как и ее сыновья. И только Виктория была спокойна и безмятежна.
- Все хорошо, - улыбнулась я, стараясь не подавать вида, что мои слова — ложь. - После завтрака прошу всех собраться в гостиной. У меня для вас важное объявление...
- Мам, - не выдержала Хурра...
- На все вопросы я отвечу позже, - отрезала я.
Пока все жители нашего поселения собирались в холле-гостиной на пером этаже, мы с Фиодором обсудили случившееся в кабинете. Моя брат согласился, что мое решение верное, лучше вступить в схватку с измененными тварями здесь, за стенами, чем в открытом поле.
Возможно Ирайя права, и крысы не станут нас преследовать, ведь им явно нужно то, что находится на территории деревни. Но было одно но... А что если нет? Что если мы ошиблись, и крысам нужна не территория? Что если они просто хотят уничтожить людей? И стая разделится, чтобы преследовать и наш обоз тоже. Тогда нам не пережить ночь на краю пустоши.
- Мам, - Фиодор улыбнулся. Мы сидели в кабинете друг напротив друга. Я на кресле для посетителей, а мой брат примостился прямо на стол. - Я не согласен с тобой только в одном... Мое место на стене, мам. И не потому, - предупреждающе поднял он руку, останавливая готовую разразиться взволнованной тирадой, меня, - что я самый лучший воин из всех.... Ты ведь помнишь, что именно в этом мои способности, мам? А потому, что мои способности позволяют мне предвидеть атаки противника и направлять людей в нужное место. Если я буду видеть всю картину боя, то у крыс не будет ни единого шанса.
- Я беспокоюсь за тебя, - не стала врать я. - Будь моя воля, ты бы спрятался вместе с остальными. Ты король. И я должна защитить тебя. Но я понимаю, что тебя не остановить, поэтому и предлагаю такой компромисс...
Фиодор запрокинул голову и расхохотался. Как раньше. Сейчас он был так похож на прежнего Лушку, что сердце защемило. Наверное, мой сын что-то заметил. Он спрыгнул со стола и присел на корточки рядом с моим креслом. Обхватил ладони крошечными ручками, которые теперь были раза в два больше моих, заглянул в глаза и со всей убежденностью произнес:
