Читать онлайн Екатерина Огнева - За край света

Это был самый ветреный день за последние двенадцать лет в городе Строганца. Флюгеры на высоких башнях вертелись как сумасшедшие, верёвочные мостики раскачивались, словно на них прыгал кто-то невидимый, чайки изо всех сил махали крыльями, чтобы удержаться на одном месте.

Строганца вся построена на крутых скалах, под которыми плещется очень глубокое море. Улиц там нет – только башни, соединённые между собой системой подъёмников и мостов. Самые смелые и лёгкие жители Строганцы иногда перелетают от одной башни к другой на раскладных крыльях, но в тот день никто и носа на улицу не высовывал. Воздушные корабли снялись со своих причалов и отошли подальше, вглубь материка, чтобы их не унесло в сторону моря.

Ветру в тот день было приволье. Он прилетел издалека и был в плохом настроении. Он опускался вниз, задевая волны, те сердито шипели и брызгали пеной. Потом поднимался выше и облетал башни, изо всех сил стучал в ставни и плотно закрытые двери, гладил деревянные и черепичные крыши. Никто не открывал. Ветер попробовал пошевелить опоры башни семейства Бинно, которое занималось ремонтом воздушных кораблей, но башня осталась неподвижной. Внутри шла работа; ветер слышал, как стучат молотки и гудит огонь в горнах. Он полетел дальше, к башне Фарри, обитатели которой всегда занимались заключением торговых сделок между командами кораблей из самых разных земель. Там скрипели по бумаге перья и щёлкали костяшки счётов. От башни семьи Катарен, заведовавшей городскими складами, пахло перцем и мускатом, – её ветер облетел по широкой дуге, чтобы не расчихаться. Везде внутри перекликались весёлые голоса, никому не было до ветра дела. Даже в заколоченную башню Ветров, самую таинственную, ему не удалось пробраться.

Наконец ветер подлетел к башне семьи Реман. Она была построена из тёмного камня, и за её стенами ветер, как ни старался, не смог расслышать ничего, кроме печальных вздохов и невнятного шёпота.

Он сам затих, чтобы получше услышать то, о чём перешёптывались внутри.

– Все врачи собрались!

– Ох, что-то долго…

– Как давно здесь…

Тут ветер совсем прекратил дышать. Он окутал всю башню, а потом и город невидимым воздушным коконом, ища хотя бы одну щёлочку, через которую можно просочиться внутрь. И в этой внезапной тишине, когда все жители Строганцы решили, что они вдруг оглохли, раздался новый звук. Это был детский плач.

Через минуту все окна печальной башни Реман распахнулись, из них высунулись люди и, рискуя упасть, принялись оповещать весь город:

– Мальчик! У нас родился мальчик!

В главном зале башни Реман стоял круглолицый мальчик и рассматривал портрет на стене. На портрете в полный рост был изображён молодой мужчина с глазами разного цвета: один голубой, другой зелёный. Мужчина стоял у штурвала воздушного корабля и дерзко улыбался. Рукой он опирался о стол, на котором лежали карты с ещё не проложенными маршрутами. Надпись под портретом гласила: «Лоссо Реман».

– Лоссо! – раздался крик из коридора. – Лоссо, пора обедать!

Мальчик вздохнул, одёрнул свой бархатный камзольчик и повернулся к портрету спиной.

Он прошёл мимо трёх цветных окон на восход: среднее стекло было ярко-синим, как море, одно боковое – солнечно-оранжевым, а второе – фиолетовым, словно буря на горизонте. Его лицо и руки окрасились по очереди оранжевым, синим и фиолетовым.

В столовой собрались все члены семьи Реман. Кроме Лоссо, других детей за столом не было. Иногда он думал, что охотно обменял бы пару дядюшек на какого-нибудь кузена. Или двоюродного дедушку Аристида – на сестру. Пусть очень маленькую, но наверняка ему бы тогда пришлось выслушивать меньше наставлений.

– Лоссо, выпрями спину!

– Лоссо, сядь поближе!

– Хватит закармливать ребёнка булочками! Ему вредно!

– У него слабое здоровье, он должен хорошо есть! Лоссо, съешь ещё супу!

Так как он любил свою семью и не хотел никого огорчать, Лоссо попытался разом выполнить всё, что от него требовали. Он выпрямился, подвинул поближе тарелку с супом и постарался сделать вид, что в жизни не пробовал ничего вкуснее. В мутном бульоне плавали кусочки непонятно чего. Возможно, кракена? Можно было бы потом рассказать ребятам, что он ел настоящего кракена…

Напротив за столом две его загорелые тётушки, только что вернувшиеся из Западных земель, со смехом рассказывали, как во время путешествия приняли за посадочную площадку крышу театра, такая она была огромная.

– Фелиса долго извинялась, а потом мы пообещали прокатить всех желающих над городом!

– После этого мэр согласился нас принять и разрешил скопировать их карты, они такие точные! В следующий раз полетим к Опаловым островам!

Рядом двоюродный дедушка Аристид объяснял бабушке Пульхерии, что на севере сейчас время бурь и лучше взять старый семейный корабль «Упорный». Он тяжелее новых моделей, зато увереннее держится в воздухе. Аристид не доверял ни вещам, ни людям, если их возраст был меньше пятидесяти лет.

Семья Реман с давних пор занималась прокладыванием новых торговых маршрутов и переговорами с жителями далёких земель. Члены семьи всё время куда-то летали – на запад, на юг, на север – и возвращались с удивительными историями и находками.

Все, кроме Лоссо. Он оставался в башне Реман и больше всего на свете мечтал выбраться из города флюгеров в большой мир.

Дедушка Виллем, сидевший во главе стола, кашлянул, и все замолчали.

– На следующей неделе мой сын полетит на юг, к перешейку через Парчовое море.

Лоссо посмотрел на отца, тот ласково ему кивнул.

– Фелиса с Лориной пока останутся здесь, чтобы записать детали путешествия. Амита, проследи, чтобы все записи ушли в архив.

– Конечно, – откликнулась мама Лоссо.

– А я? – тихо спросил Лоссо.

– Да! – сказала тётя Фелиса. – В его возрасте ты уже брал нас с собой в полёты, папа.

– Но это же очень опасно! – воскликнула бабушка Юстина и потянула из рукава кружевной платок. – Лоссо ещё такой маленький! И так мало ест!

Лоссо, съевший сегодня по её настоянию две порции завтрака, только вздохнул.

– Полёты – вещь непредсказуемая, займись пока теорией, – сказал наконец дедушка.

Теорию Лоссо знал наизусть – и про управление летающими кораблями, и про всех партнёров семьи Реман, но спорить с дедушкой Виллемом было не принято. Он опустил голову и попытался проглотить ещё ложку остывшего супа.

Вечером Лоссо сидел на ступеньках лестницы, ведущей в большой зал. Он, как обычно, прижал лицо к перилам и смотрел на взрослых внизу. Те смеялись, рассказывали истории, строили планы, а огонь в камине заставлял их тени вырастать до потолка. Его семья в такие моменты казалась ему сказочными великанами, что могут расшвырять облака одним движением пальца. Они летали, где хотели, раздвигали границы известного мира, привозили домой странные и прекрасные вещи. А он, Лоссо, будет сидеть на лестнице всю жизнь и никогда ничего такого не сделает…

Ему стало жалко себя, но тут зашуршало платье, и на ступеньку рядом с ним села мама. Амита Реман отвечала за архив семьи и знала обо всём, когда-либо случившемся с любым из её членов. А ещё она не говорила глупые вещи, вроде «не пора ли тебе спать?», даже если спать было уже давно пора. Она понимала.

– Аристид ещё не вспоминал, как уплывал от дикарей на дырявой лодке? – спросила она. – Всегда боюсь пропустить эту историю.

– Да, мы редко её слышим, – согласился Лоссо, и они оба улыбнулись. – Мама, расскажешь про Лоссо Ремана? Я сразу же пойду спать.

– Ты всё время просишь только эту историю, а ведь у тебя такая большая семья, – заметила мама. – Но раз ты так хочешь…

Она придвинулась ближе и обняла Лоссо за плечи.

– Когда-то у твоего дедушки Виллема было два сына. Старший – твой отец, Вилье, и младший – Лоссо. Лоссо был отчаянный, больше всего он любил летать на кораблях, а уж если при этом ещё и буря случалась, то он смело летел прямо в середину самой большой и самой тёмной тучи. Ему всегда везло, из переделок он выходил невредимым, но однажды…

– Нет, – сказал Лоссо. – Ты пропустила момент, когда он победил воздушных пиратов и привёз домой носовую фигуру с их корабля. Расскажи, как бабушка рассказывает.

– Да, – терпеливо повторила мама. – Пираты подлетели тогда к самой Строганце, они хотели разорить наши склады. Твой дядя отогнал их прочь и преследовал над морем, пока они не устали и не сдались. Он отобрал у них носовую фигуру – русалку с синими волосами и лицом-маской из чистого серебра, привёз сюда и попросил мастеров установить её на свой корабль. Кораблём он управлял один, всё время что-то там усовершенствовал. А в три окна на корме он вставил стёкла, как в нашей галерее – синее, фиолетовое, оранжевое. И когда он отправился в следующее путешествие, его корабль долго было видно в небе, так сверкала та маска на солнце. А потом… мы ждали его, твоя бабушка каждый день выходила на смотровую площадку, но Лоссо всё не было. Говорили, что его корабль попал в коварное воздушное течение и не смог выбраться. Мы до сих пор надеемся, что его просто унесло очень далеко отсюда, но когда-нибудь он вернётся.

– Меня назвали в его честь.

– Тебя назвали в его честь. И знаешь что? Когда ты родился, в город прилетел очень необычный ветер. Никто из Погодников не смог назвать его имя.

– Да, потому что он сразу же улетел на восток, а мы туда не путешествуем, потому что там нет ничего интересного.

Это тоже была знакомая история, но довольно скучная.

– Мама, – спросил Лоссо, стараясь, чтобы голос не слишком дрожал, – а зачем вы назвали меня в честь дяди, если не хотите, чтобы я был, как он – храбрым, летал, где хочу?

Мама помолчала, обняла его за плечи.

– Мы все так тебя ждали, – наконец сказала она. – Не сердись, бабушка просто волнуется. Когда твой отец вернётся с перешейка, поговорим с дедушкой Виллемом все вместе, а пока…

– Учить теорию, – закончил Лоссо.

Сердиться надо бы на дедушку – тот всё время говорил, что внук должен оставаться дома, но внезапно он решил, что может рассердиться и на маму. Сколько лет они обещают взять его с собой?

– Я спать пойду, – сказал он и уже на середине лестницы обернулся: – Спокойной ночи, мама.

– Спокойной ночи, дорогой, – отозвалась она.

Мама сидела у самых перил – как только что сидел Лоссо, и так же, как он, незаметно наблюдала за огромными тенями на стенах.

Любимым развлечением детей Строганцы был бег наперегонки по всем мостам и лестницам города. Просто так бегать скучно, и скоро все разбились на команды и стали придумывать задания. Например, быстрее всех пробежать из одного конца города в другой по мостам и лестницам или обойти главные башни Строганцы и пометить их рисунками. Все башенные стены были покрыты тайными знаками, которые никто не трогал. Каждая команда мечтала разгадать код соперника.

Лоссо стоял там, где они заранее договорились с Мариной Катарен и её братьями, и не отрываясь смотрел вниз. Там вился Нижний путь от башни к башне. Иногда по скалам, иногда на плавучих мостках. В плохую погоду мало кто рисковал там ходить, но сегодня море было спокойным, синим-синим и прозрачным, точно решилось открыть все свои тайны.

Из-за башни Обжоры, которую прозвали так, потому что в ней хранили провизию, показалась чёрная точка. Она словно не бежала, а прыгала по плотикам, толкавшимся внизу. Жеан Катарен из всей команды был самым лёгким и быстрым, поэтому ему и поручили бежать первым. Лоссо следил, как ловко Жеан обогнал ребят из других команд. Пусть и спокойное сегодня, совсем перестать дышать море не могло и время от времени подталкивало то один плотик, то другой. И Жеан, угадавший этот ритм, с каждым толчком подлетал всё выше и дальше.