– Смотрите! Смотрите! – закричал кто‑то. – Там вдали что‑то блестит.
– Конница, видать, кирасы надела. Вот на солнце и начали отсвечивать, – присмотревшись, ответил другой солдат.
– Они готовятся к атаке! – с волнением в голосе воскликнул кто‑то. – Зачем иначе надевать броню?
– А чтобы ты обосрался, а нам достался твой обед, – по рядам снова прошёл смех.
– Пугают, сто пудов, пугают, – предположил ещё один из солдат. – Если бы атаковали, так пыль стояла бы столбом.
– Коли всерьёз попрут, все без обеда останемся, – ответил кто‑то.
_________________
Королева Екатерина с принцессой Дианой в окружении многочисленных адъютантов и охраны расположились на холме, на котором Диана вчера отпустила в разведку боем свой авангард. Отсюда лучше всего просматривался весь театр действий. Слуги вынесли им два кресла и установили стол с фруктами, сыром и вином. Время уже перевалило за полдень и солнце стало немного смещаться им за спину.
– Что‑то Серафим не сильно торопится, – вздохнула королева.
– Мы пока не произвели ни одного выстрела, а уже потеряли две пушки, с десяток повозок и больше сотни человек, – доложила Диана, она внимательно всматривалась в свою подзорную трубу. – Да и раненых у нас куча.
Екатерина напряжённо вздохнула и потянулась за бокалом, но чуть не выронила его прямо на своё платье
от неожиданности. Когда она уже собиралась поднести бокал ко рту и отпить глоток, прогремел страшной силы гром. Генерал Серафим произвёл первый залп, причём одновременно из всех орудий. Екатерина тут же поставила бокал обратно на стол.
– Ну? Что ты там видишь?
– Сейчас, сейчас, – ответила Диана. – Ах… она оторвалась от трубы, – попали в землю перед редутами. Теперь там всё в сплошной пыли. Наша позиция тоже закрыта дымом.
Екатерина с разочарованным видом снова взяла свой бокал, но на этот раз уже с осторожностью поднесла к губам и отпила глоток.
– И то хорошо, что хоть что‑то началось, – произнесла она.
Только королева успела поставить бокал обратно на стол, как прогремел второй залп артиллерии Серафима. Диана тут же снова прилипла глазом к подзорной трубе. Ядра на сей раз приземлились прямо в лес, перелетев через редуты. В лесу громыхнул сумасшедшей силы взрыв. Он был такой неимоверной силы, что, по сравнению с ним, гром от залпа артиллерии Серафима казался уже маленьким хлопком. Лес разом полыхнул так, что спрашивать Диану о том, что она видит, Екатерине не понадобилось. Несколько больших деревьев взлетели высоко в воздух, а крупные ошмётки леса разлетались во все стороны и падали по всей округе лагеря миргородцев.
– А это что такое сейчас было? – у Екатерины округлились глаза от изумления. Диана с открытым ртом просто наблюдала в свою трубу и ничего не могла ответить.
– Ваше Величество, – вмешался в их беседу, стоявший рядом, однорукий адъютант со смешными усиками. – Судя по силе взрыва, генерал Серафим попал в пороховой склад. По видимости, король Михаил спрятал его в ближайшем к редутам лесу.
Весь лес за редутами теперь просто полыхал ярким огнём, дымом от его пожара моментально заволокло весь оборонный лагерь, горящие ветки и остатки деревьев падали на шатры, на редуты, и там тоже что‑то загоралось. От ударной волны в воздух поднялось безумное количество пыли.
– Уф-ф… – глубоко выдохнула принцесса Диана и положила на стол свою подзорную трубу. – Теперь там ничего не видно.
– Наш бравый генерал попал в их короля? – не понятно уже, кого именно спросила королева.
