– Митрич, смотри, недолго там! – напутствовала с крыльца сельпо объемистая продавщица в сером халате со значком «Отличник советской торговли» на лацкане. – И, главное, накладные, как в прошлый раз, не забудь!
– Да уж не забуду!
– И пиво в ларьке не пей с алкоголиками! Как товар привезешь – я тебе сама бутылочку поставлю. «Адмиралтейского».
– Ой, Тихоновна! Хороший ты челове-ек!
– Поезжа-ай уже! Да постарайся к обеду.
Хлопнув дверью, продавщица скрылась в магазинчике.
– День добрый! – Легко нагнав телегу – лошадка-то была вовсе не рысак, – Мезенцев широко улыбнулся и тут же продолжил, не давая деду и рот открыть. – Тюлькову Катю где мне найти? А то взяла в библиотеке книжки, а вернуть забыла! А сроки-то, между прочим, прошли.
– Катьку-то? – Дед подозрительно посмотрел на Макса. – А ты кто, мил человек, будешь?
– Так это… из отдела культуры…
– А документ какой есть? Покажь!
Однако же лажа не прокатила – дедок-то оказался боевым, на кривой кобыле не объедешь!
– Покажь, говорю, не то живо счас сдам участковому! Вона мотоцикл-то, видал?
Что ж, верно, лучше было б сразу удостоверение показать… Ну уж как вышло…
– Так я ж с ним, с участковым-то, и приехал. С Игорем Яковлевичем! А вы тут меня за шпиона какого-то приняли. Обидно!
И впрямь обидно… Опером Максим работал меньше года, не во всех деревнях его еще знали, особенно в таких вот глухих. Другое дело – участковый!
– Обидно ему… – Услыхав про Дорожкина, возница сменил гнев на милость. – Понимаю… Дак и ты пойми – тут же у нас убивство! Слыхал, верно?
– Да уж слыхал, – не стал отнекиваться Макс.
Вообще-то хорошо бы опросить здесь всех, а не только детей. Впрочем, по всем сельсоветам указания разосланы насчет подозрительных чужаков. Вот и результат налицо – дед ведь не просто так прицепился! Бдительный оказался товарищ.
– Вона Тюлькиных изба – третья с краю! – Бросив вожжи, дедок указал рукою.
– Вот спасибо! – смахнув упавшую на лоб челку, искренне поблагодарил Мезенцев.
– Только Катьки там нет, – вдруг огорошил дед.
– Что, в город уехала?
– Не-е… На сенокос со всеми ушла. К озерку. Ниче сказать, девка-то работящая! Хоть и шальная. До обеда – покосы, потом там и купаются… ну, вся ребятня… Только вечером в деревню вернется.
– А озерко какое?
– Так Светлое! Какое тут еще озерко-то есть?
Простившись с дедом, Максим побежал к мотоциклу – Дорожкин как раз выходил из соседней избы, сверкая тремя лейтенантскими звездочками на погонах, и вид у него был крайне разочарованный.
– Игорь, на минуточку! Я тут про девчонку одну узнал…
– Катю Тюлькову? – хохотнул участковый. – Что смотришь? Доложили уже, кто тут заводила. Сейчас смотаемся к Светлому. Взрослых опрашивать толку нет. Видали б кого, давно бы сказали.
– Так, а подростки-то что молчат? Если кого видали…
– Подростков тоже спрашивали. Больших. А про мелких могли и не вспомнить. Играются день-деньской, бегают, еще на покосе помогают… Где уж тут вспомнить! Вдумчиво надо поговорить. Самим!
Вот с этим Мезенцев полностью был согласен.
– Вот, смотри. – Старший лейтенант вытащил из полевой сумки подробную карту-трехверстовку. – Вот дорога… Вот – железка, вот – станция. От станции до Светлого, если на машине, крюк надо делать по шоссе. Километров семь. И мы так поедем, больше никак. А если пешком или, скажем, на велике, на мопеде, на мотоцикле – там по козьей тропе, напрямик. Всего выходит километра четыре с гаком! Светлое – озеро красивейшее, пляжи песчаные, чистейшая водичка, рыбалка там замечательная. И главное – ни слепней, ни оводов! Вот почему-то так. Представляешь?
