— Тебе будет интересно узнать, что император согласен отказаться от претензий на месторождение... — негромко проговорил Аргирос, положив руку на раму. Прищурившись, он глядел на уходящее солнце.
— Что? — восторженно воскликнула.
«Так и знала, я — гений дипломатии!!!»
— ...если я отдам ему тебя, — закончил Аргирос, с улыбкой опустив глаза на моё лицо. — Если Рег отдаст, — поправился он.
— Что-о-о??? — мой вскрик стал огорченным.
«Ну вот, впечатлила, называется...»
Арг помолчал, многозначительно подняв бровь, а затем без колебаний потянул меня в сторону закрытого балкона.
— Отличная работа, маленькая королева! Конфликт исчерпан. Теперь, когда месторождение однозначно наше, ты отправишься к фадийцу и станешь одной из его жен, — услышала я его уверенный голос. — На благо королевства.
Я даже не сразу вспомнила слова от возмущения.
— Ар... Аргирос! Что? Нет! Ты серьёзно?!
Дракон сделал ещё пару шагов и от души расхохотался.
— Поверила? Конечно, шучу! Тебя не отдадим даже за все месторождения илия. Не огорчайся, сокровище, мы бы всё равно не договорились, — всё ещё смеясь, он приобнял меня за плечи.
— А я думала, что получилось... — огорченно произнесла, аккуратно выпутываясь из его рук.
— Ты немного перестаралась. Была слишком хороша, — подмигнул Аргирос, жестом показывая мне в сторону выхода. Кивнув, я пошла.
— Думаешь, он специально? Поставил неприемлемое условие, чтобы мы точно отказались?
— Или воспользовался возможностью в надежде, что мы согласимся? — ответил вопросом Аргирос, направляя меня к следующей двери. — Не знаю. В любом случае — ответ отрицательный. Я склоняюсь к тому, что фадиец сделал предложение всерьёз. Он не умеет шутить. Ты выступила блестяще. Император не прочь тебя повоспитывать, — Аргирос ухмыльнулся, на что я скептически фыркнула.
Мы вместе шагали по коридорам замка, а мне всё казалось, что дипломатия могла бы быть и более... дипломатичной. В конце концов зря что ли Занкирус мне несколько часов про неё втолковывал?
— А не пробовали пойти на взаимные уступки? — не успокоилась. — Я, конечно, не специалист, но знаю, что в моём бывшем мире есть такой вариант. Например, пятьдесят лет илий добывает одна сторона, пятьдесят лет другая?
Аргирос только снисходительно улыбнулся.
— Знаешь, что бы на это сказал Мегарей? Сюда, — мы продолжали идти по замку.
— Что?
— Он бы сказал, что не женщина, чтобы уступать. Предложил бы снять штаны и повернуться, чтобы он оприходовал такого уступчивого переговорщика, — хмыкнул.
— Понятно... — я сверила образ императора с этой фразой, поняла, что всё совпадает и демонстративно закатила глаза.
Без Дракона с длинными когтями с такими императорами разговаривать не о чём... Я вздохнула, мысленно прощаясь с фантазиями, в которых сногсшибательная и остроумная королева, ловко разруливает переговоры с фадийцами, а потом ей рукоплещут, восхищаются и с трепетом воздвигают памятники.
— Мегарей понимает только язык силы и уважает только сильных, — продолжил Аргирос, уверенно увлекая меня глубже в полумрак замка. — Знаю, что они с Регом схватывались не раз. Брат заслужил его уважение в бою. Поэтому император сегодня был очень вежлив, — Аргирос открыл передо мной огромную дверь. — Прошу.
— Видимо, я иначе понимаю вежливость... Аргирос! Ты куда меня завёл? — очнулась я, обнаружив нас в совершенно тёмном и неизвестном мне помещении.
Я оглянулась, тщетно пытаясь высмотреть хоть что-то. Куда там! Я не видела даже собственных рук.
