Когда-то и у меня были амбиции. И мечты. Еще и аттестат почти со всеми пятерками. И поступление в вуз без блата. А потом… Потом юная дурочка Даша влюбилась в мужчину постарше. С квартирой, машиной, карьерой. В того, который искал жену, обеспечивающую идеальный быт и встречающую по вечерам с улыбкой на лице.
«Моя жена не будет работать и тратить еще кучу лет на учебу. Либо так, либо расстаемся».
Это был ультиматум. И я подчинилась. Потому что, тогда казалось, что жить без Юры не могу. Просто умру, если он передумает жениться. Вот и бросила учёбу на третьем курсе. Одногруппники отговаривали, подружка крутила пальцем у виска, откровенно говорила, что я больная на всю голову. Но я никого не послушала. Занялась обустройством того самого идеального быта для любимого мужчины. А через десять лет оказалась ему не нужна. Потому что он встретил новую двадцатилетнюю девчонку – моложе и худее. С огнем в глазах. Так я и осталась одна. Без образования, без опыта работы и без денег. Родителей давно не было в живых, а бабушка, ушедшая к праотцам пару лет назад, оставила трешку и денежки на счете другой внучке – моей двоюродной сестре Кате. Не потому, что меня не любила. Посчитала, что я удачно пристроена, а другой внучке – матери-одиночке – все это нужнее.
Но не рассказывать же Елене Борисовне обо всем. Она только удостоверится, что я та самая дубина дубовая. И сама во всем виновата.
- Хорошо. Поедем в усадьбу, - пробормотала я. – Только жить за чужой счет всё равно нехорошо.
- Ладно, можешь сама в усадьбе полы драить и постели заправлять, - бросила на это Елена Борисовна. – Будем считать, что это твоя плата за кров и еду.
Она ерничала, разумеется. Но я ничего не сказала. Какой смысл?
Через полтора часа мы сидели в отдельном купе, а поезд уносил нас от города – в глушь. Я смотрела в окно. Весной, а была именно она, судя по цветущим деревьям, темнеет поздно. И пока светлый вечер позволял видеть проносящие мимо деревушки и поля. Я смотрела на них, думая и о непростом прошлом, и о туманном будущем. Больше не пыталась понять, что случилось. Какая теперь разница?
- Давай спать, Доронина, - Елена Борисовна и зевнула. – Завтра трудный день.
Я кивнула. Устроилась в постели, но сон не шел. Я слушала стук колес и чувствовала себя ужасно одинокой.
- Тебе есть к кому возвращаться? – спросила я собачку. Теперь я постоянно обращалась к ней на «ты». Пока она покрыта шерстью и ходит на четырех лапах, как-то странно «выкать».
- Разумеется, - отозвалась та сонно, вальяжно устроившись у меня под боком. – Муж есть.
«Повезло», - подумала я.
Или… наоборот. Вдруг мы никогда не вернемся? Может, даже хорошо, что по мне некому скучать и горевать.
2. Глава 2. Старая усадьба
- Интересно, это господин Морс забыл телеграфировать о нашем приезде? Или же Валентайны предпочли нас не встречать? – осведомилась Елена Борисовна, пока мы стояли посреди перрона и оглядывались. – А что? Они привыкли жить без хозяев. Им и так хорошо.
- Или это мы такие невезучие, - проворчала я.
Ну, правда. За спиной станция, за которой тянутся ряды деревянных домов. С другой лес, вдоль которого бежит дорога. В смысле, не какой-то там пусть даже покореженный в колдобинах асфальт, а дорога из песка, с пробивающейся травой. И мы стоим, как неприкаянные. А денег с собой кот наплакал. Еще и тяжелые тучи ползли с севера, подгоняемые ветром. Ну, просто идеальное прибытие!
