– Я бы предложил заявить на авторские права и требовать отчислений, – заявил крестоносец, сияя от самодовольства.
– Нет и тем более нет. – Жрица покачала головой. – Я собираюсь переименовать это место.
– Как?! – хором спросили дикий маг и крестоносец.
– Да вот как угодно! – вспылила Фиона, злясь, что её до сих пор не поняли. – Хоть Мангустово! Хоть Пупково! Что угодно, но не Гадюкино.
Фалайз и Тукан не без смущения переглянулись теми взглядами, которых обычно удостаивались сами в процессе изложения своих идей. Начал, как менее деликатный, разумеется, крестоносец:
– Не хочу тебя расстраивать, но мемы работают несколько иначе…
– Я не говорю, что завтра все забудут.
– И послезавтра тоже? – словно проверяя, уточнил Тукан.
– Да. Это игра вдолгую. Может быть, через месяц или два мы увидим какой-то результат, – как можно терпеливее объяснила Фиона. – А может быть, и через полгода. Суть в том, чтобы убрать источник шуток – корень, если угодно. Остальное завянет само. Когда-нибудь. Или так, или всем селом куда-то мигрировать. И «куда-то» – это к чёрту на кулички.
– Но Гадюкино останется в памяти, – заметил Фалайз не без претензий. – Так или иначе.
– Останется. Нам же к лучшему, если у этого места даже под иным именем будет какая-то предыстория. Организуем когда-нибудь музей, сделаем вид, что были вынуждены переименоваться. – Жрица усмехнулась самым коварным образом. – Люди любят такие истории.
– О-о-о, мы ещё не стали злой корпорацией, но уже ведём себя как она. – Для вида поцокал языком Тукан – идея ему явно понравилась. – Ладно, и в чём проблема? Почему мы ещё не Мангустово-Пупковское?
Тут ему удалось подловить Фиону. Она всё же рассчитывала подойти к этому вопросу не сразу. Сначала расписать всё хорошее, а мелкие детали, вроде необходимости окунуться в мир бюрократии, когда-нибудь потом, не сегодня, не сейчас.
– Пока проблема в согласии. А так надо идти в мэрию и говорить с Фопсом – это в его власти, – рассказала очень нехотя жрица.
– Разве мы, как владельцы, не можем тут делать что хотим? – искренне удивился Фалайз.
– Мы владельцы, но мы одновременно с этим и поданные, поэтому, как бы мы там себя ни хотели именовать, суть в том, что решает в конечном счёте наш, скажем так, господин, управляющий городом. – Фиона поморщилась. – К тому же я уже пыталась подойти к этому вопросу через Петловича – он наотрез отказывается переименовывать село.
– Бедняга многое пережил, не хочет терять воспоминания, – лыбясь, заметил отрешённо Тукан.
– Так или иначе, нам предстоит посетить Фопса. Я уже записалась. На сегодня.
– Он что, теперь ещё и по записи?! – изумился крестоносец и сразу же, без паузы или перехода, принялся причитать. – Ох времена! Раньше мы вламывались к этому подлецу в кабинет в любое время…
– Ни разу мы не вламывались к нему в кабинет, – остудила его пыл Фиона, тоже ухмыляясь. – Но однажды вас двоих туда притащила стража.
Далее последовали короткие сборы, и группа выдвинулась в путь. Оулле в этом всём не участвовал и не горел желанием. Поэтому он очень хорошо видел странный куст, расположившийся среди таких же, но совершенно обыкновенных кустов, чуть поодаль от места разговора.
Куст этот мало чем отличался от собратьев, особенно если не приглядываться. Но вот если приглядеться, то можно было без труда заметить, что он, вопреки оптике и прочей физике, вообще не отбрасывал тени.
