– Говорю, раньше как-то было попроще, – повторил Тукан, заметив, что его слова не вызвали отклика. – С ночными дежурствами-то.
– Говори за себя, – нехотя поддержала разговор Фиона. – Мне это сидение до трёх часов ночи никогда не нравилось. Проснуться утром и выпить чашку кофе как-то попроще.
– Ага, особенно, если тебе надо на работу…
– Как будто после бессонной ночи, первое, о чём я думала – как бы мне пойти на работу, – спокойно парировала жрица и вдруг подозрительно воззрилась на друга. – Подожди-ка, а ты после всех наших приключений и рейдов людей лечил?
– Ну-у-у, не то чтобы «лечил», скорее… короче да, – немного растерянно, с примесью смущения ответил крестоносец. – Я привычный. Интерн, который спит больше трёх часов в неделю – самозванец. А у хирурга сна не бывает вовсе.
И тут они оба посмотрели на Фалайза, торчащего рядом. Тот строить из себя удивлённую невинность не стал, напротив – ответил с возмущением:
– Ой, как будто спящий студент на парах или вовсе не пришедший на них для вас за гранью фантазии!
– Ну ты же отличник!
Дикий маг ничего не ответил, только выразительно хрюкнул. Тем не менее разубеждать в чём-то друзей он не стал, очевидно, предпочитал быть потенциальным отличником, нежели конкретным троечником.
Собрались они вместе в игре той ночью или же утром неспроста. Как и предполагалось ранее, разговор с так называемым Мержем хотя и закончился нерешительным отказом от подозрительной сделки, тем не менее не стал концом их знакомства. Что-то затевалось вокруг Гадюкина и его владельцев. Причём это «что-то» очень дурно попахивало, и чем дальше, тем хуже и насыщеннее становился запах.
– Кароче расклад такой… – раздался из темноты хрипловатый голос, после чего на свет фонаря возле дома Петловича вышла худощавая, красноволосая эльфийка с очень недобрым, прямо-таки плотоядным взглядом. Звали её Калита, и хотя она вместе с троицей играла не часто – слишком уж разных уровней они были – всё же согласилась помочь. – Что за хмырь такой этот Мерж не знает никто. Даже Гонгрик – он многое повидал. И очень многих легенд застал лично. А уж хмырей…
– Что насчёт хмырей с протезами? – уточнила Фиона.
– Я думала, этот Мерж на этом и спалится, – улыбнувшись, сказала Калита и кивнула, показывая, что тоже размышляла в этом направлении. – Нет, ничего. Протезированных хмырей масса – популярный аксессуар, но никого по имени Мерж или похожего на него.
Улыбалась она странно, точнее, если знать, то ничего странного в её мимике не было, но незнакомый человек мог подумать, что у неё какой-то спазм или судорога. На самом же деле Калита попросту старалась не показывать зубы. Обыденный жест, если с ними что-то не в порядке, в её случае это было осложнено нечеловеческими зубами. Они все без исключения были острыми и разных размеров. Чем-то это напоминало пасть рыбы-удильщика, но на самом деле верное сравнение скорее лежало в плоскости различных кровососущих плотоядных тварей, одной из которых в свободное от других занятий время являлась и Калита. Или как она сама великодушно позволяла себя именовать – вампиршей.
– И тем не менее? – с нажимом, призывая продолжить за него, начал Тукан. – Не бывает же таких скрытных хмырей! Не с такой харей!
– Нет никакого Мержа. – Калита пожала плечами. – Вообще! И не было! Зато полчаса назад Мистер Жаск, очень похожий по описанию на этого вашего Мержа, с таким же протезом, после почти десятичасового судилища уделал в «ноль» Фопса, гильдию Шахтёров и гильдию Приключенцев.
