Лучшая защита – это нападение.
- Простите. – Пенелопа вдруг покраснела. – К вам пришли. Ждут в гостином.
Кто это мог бы ко мне прийти? Брадберри? Но он не предупреждал меня о своем визите, как это делает всегда. Гудман? А этого старого извращенца я видеть даже не желаю.
Что ж, раз пришли – надо спуститься и глянуть на моего незваного нежданчика.
*****
Нежданчиков оказалось двое: уже знакомый мне старый извращенец Гудман (чтоб он провалился пропадом), и рядом с ним какой-то молодой, вполне симпатичный такой, мужчина. Стоило мне войти в гостиную, как этот парень тут же соскочил с кресла и любезно поклонился.
«Здоровается что ль так?» - подумала я, с удивлением наблюдая за ним.
- Мария Дмитриевна, добрый вечер! – Гудман лениво поднимается со своего места. – Надеюсь, мы со своим визитом не слишком сильно вас обременяем?
- Сказать по правде, я была занята…. – Начала я, отбросив всякую любезность к этому человеку. – Но раз уж вы пришли…. У вас ко мне какое-то дело?
Кажется, мое холодное отношение к этому человеку совсем не расстроило и не удивило его, он лишь улыбнулся после моих слов:
- Позвольте вам представить моего племянника – графа Уильяма. Прошу заметить, он из рода Оулдманов, из богатейшего, древнейшего рода Англии.
- Ааа, так это ваши там развалины? Я вчера, когда мимо них проходила, чуть ногу не подвернула об один из разбросанных вами камней. Вы хотя бы прибрали после себя, а то ведь пройти даже не возможно. – Обратилась я к «богатейшему» графу из рода Оулдманов.
- Непременно, мисс. – Произносит молодой граф ангельским голоском, но с та-а-а-ким акцентом! Уши в трубочку сворачиваются от мучительного напряжения слуха. – Рад с вами наконец-то познакомиться. Дядя столько о вас рассказывал. – Вдруг он берет мою руку и целует ее.
Понятно, чья школа здесь побывала. Разница только в том, что мне совсем не хочется выдергивать свою руку из нежных, желанных губ этого симпатичного парня.
- Уверена, ничего хорошего. – Буркнула я, нацепив на лицо маску равнодушия.
- Госпожа, - в гостиную входит Пенелопа. – Ужин готов. Накрывать на три персоны?
Ее вопрос был обращен ко всем.
- Да. - Ответил за всех Гудман. - Если госпожа не будет против.
- А у меня есть выбор? – от меня так и прет сегодня любезностью. – Наверняка Пенелопа готовила лишь для меня одной. Но я не жадная, поделюсь со своей курочкой. Так уж быть.
- У вас прекрасное чувство юмора. С вами не соскучишься. – Усмехнулся Уильям.
Сказать ему, что это была не шутка? Нет, не буду. Пусть думает, что я веселый оптимист.
Он мне, признаться, сразу понравился: такой симпатичный, высокий, что очень важно, у него очаровательные серо-голубые глаза, четко выделяющиеся из-под черных, длинных ресниц, и от него исходит такое обаяние, наверняка, у этого красавчика куча поклонниц, половина из которых в статусе любовниц.
Брррр, что это я? Неужто ревновать удумала?
Пока я изучала внешность Уильяма, Гудман и сам Уильям пристально глядели на меня.
- Эм-м-м, - помутневший рассудок вернулся ко мне не сразу, - я где-то вас уже видела. Вот смотрю на вас и не могу вспомнить…. Может, в журнале «Men’s Health»? – быстро проговорила я, пока оба что-нибудь не заподозрили такого (так я хотела скрыть свое внимание к этому красавцу).
- Возможно. – Подмигнул мне глазом Уильям, и я чуть тут же не упала.
Ах, он такой милаш…. Но вот его ужасный акцент еще хоть как-то удерживает меня на плаву.
