Клэр не стала торопиться. Если она отправится в библиотеку сию минуту, это может вызвать подозрение у родителей. Вместо этого, она выстроит свой день, так же как и всегда. Сначала обыденные дела и уже потом личные.
Отбросив в сторону лишние мысли, Клэр сменила ночную рубашку на простое платье и аккуратно причесалась, собирая волосы в тугой пучок на затылке. Маме это должно понравиться. За эту неделю между ними сложились самые напряженные холодные отношения. Отец не вмешивался. Его участие закончилось на вынесение приговора. Теперь все в доме строилось на этом. Клэр видела, как ликует мама и от этого становилось только больнее.
Полностью собравшись и убедившись, что каждая деталь на месте, Клэр вышла из комнаты. Если ей повезет, то родители уже закончили с завтраком, ну или еще не приступали к нему. В том или ином случае она постарается поесть как можно скорее.
Клэр зашла в столовую и с трудом сдержала стон разочарования. Отца не было, но мать сидела на своем месте.
— Мама, — Клэр села за стол. Она пыталась понять, на чем из еды остановиться, чтобы сбежать отсюда побыстрее. Наверное, это будут булочки и горячий чай, — Отец уже позавтракал?
Крессида продолжила заниматься завтраком. Ни один мускул не дрогнул на ее лице с появлением дочери.
— Твой отец в деревне, — наконец, невозмутимо сказала она.
Клэр уставилась в свою кружку, не испытывая особого желания пить чай.
— Ты ведь знаешь, что он часто так делает.
Удивленная продолжение, Клэр посмотрела на мать. Все такая же невозмутимая, даже когда говорила о том, что отец отсутствовал.
— Нет ничего не обычного в том, чтобы провести утро в деревне, — нахмурившись, сказала Клэр. — Может быть, у него есть важные дела, которые нельзя отложить или перенести.
Крессида сухо улыбнулась и отставила кружку в сторону.
— Ты в который раз сумела удивить меня своей наивностью, — с издевкой в голосе протянула она, — или глупостью?
— О чем ты говоришь, мама? — спросила Клэр, пропустив мимо ушей грубые оскорбления.
— Ну что ж, — сказала Крессида, — Ты скоро выйдешь замуж и мне, как заботливой матери, нужно преподать тебе науку будущей семейной жизни.
Клэр понимала, что ничего приятного не услышит. Она чувствовала это в материнском тоне. Она все больше сомневалась, что хочет продолжения этого разговора.
— Так вот, Клэр, — продолжила Крессида, спокойным сдержанным тоном, — Граф или твой отец, они все одинаковые. Твой отец завел первую свою любовницу уже через неделю от начала нашего брака. Я давно перестала вести счет тому, какая актриса или вдовушка заняла свободное место рядом с ним.
Улыбнувшись, Крессида положила салфетку на пустую тарелку и поднялась. Она обошла стол и остановилась рядом с Клэр.
— Не знаю, на что ты рассчитываешь, сопротивляясь браку с графом, но советую запомнить одно, все, чего хочет от тебя мужчина, это использовать твое тело, — с усмешкой добавила она, похлопав дочь по плечу, — Удивительно, что ты еще не поняла это.
Клэр застыла. Она понимала, что имеет в виду мама. Сжавшись, она уставилась в тарелку, не показывая, что слова задели ее за живое. И, наверное, это было правильно. Пожелав ей приятного аппетита, Крессида вышла из столовой.
Взволнованно, Клэр сжала кулаки. Она должна была признать, что в чем-то мать права. Она любила Бретта, но он с легкостью воспользовался тем, что она предложила ему, чтобы после спокойно расстаться с ней. Пытался ли он найти ее? Конечно, нет. Вероятнее всего он подыскал другую женщину уже на следующий день.
