- Давайте я вас свожу в баню в Роге? А дома вам стоило только сказать, мы бы мигом наполнили большой бочонок горячей водой. Что ж вы молчали?
- Да я как прибыла к вам, так и закружило меня, завертело, - усмехнулась я, - но после сегодняшней страшной ночи, чувствую острую необходимость помыться.
- Остановимся в гостях у леди Бронни, она была дружна с хозяйкой, потому точно пригласит вас пожить у неё. Не отказывайтесь. Она знает, каков расклад сейчас в Роге и окрестностях, кто, чем дышит, кто чего жаждет. Кто друг, а кто им лишь кажется.
- Хорошо, мадмэ Нанни, - кивнула я. - Расскажите о себе? Почему вы стали личем?
- Тогда меня звали Нанниэль Светлоокая… Эльфы ведь не бессмертные, - через минуту тишины заговорила спутница, - мою семью предали и бесчестно убили, я тоже умирала, надо мной надругались, но я хотела жить, чтобы воздать им всем по заслугам. В ту ночь я потеряла слишком много крови, сердце едва-едва билось, но разум и душа не желали мириться с несправедливостью. Леди дэ Брюмо нашла меня в канаве и спросила только одно: "Хочешь их покарать?". Я была согласна на всё, и она дала мне шанс. Псевдожизнь ничем не хуже вашей, с кровью и потом, - усмехнулась она, - а, возможно, даже лучше.
- Вы отомстили? - когда молчание затянулось, негромко напомнила я о себе.
- О да, - я увидела, как кожа обтянула череп Нанни в удовлетворённом оскале, и даже не вздрогнула. Привыкаю, что ли? - Они все получили сполна! А потом я осталась при госпоже Мишель, помогала ей во всём, служила верой и правдой. Лучшей хозяйки и представить сложно: строгая, справедливая, радеющая не за себя, за других.
- Потому вас так удивило моё желание установить цены за некромантские услуги?
Ключница кивнула.
- Понимаете, времена не те, чтобы работать за "спасибо", - вздохнула я, - мне нужно прокормить столько людей, не дать землям разориться, сохранить наследие бабушки. И преумножить.
Мы неспешно катили по пыльной дороге. На мгновение я представила, как её может развести, стоит небесам разверзнуться продолжительным дождём. Получится не дорога, а вязкие топи.
Марк старался не гнать лошадь, потому я чувствовала себя более-менее сносно. Но всё равно планировала вскорости сделать остановку, чтобы пройтись пешочком и немного унять ноющий желудок.
- Раз вы не переносите качку, я приготовлю для вас отвар, но в этих лесах нет корня лакрицы, а она лежит в основе настойки. Мы, эльфы, с лесом на "ты", потому подобрать нужный состав целебных трав для любого недуга не составит труда. Проблема в редких растениях, их можно достать только на рынке у сведущих знахарей. Или заморских купцов. У вас, кроме этой хвори, есть ещё какие? - вдруг уточнила она.
Я задумчиво посмотрела в добродушное лицо Нанни и медленно покачала головой:
- Поясница не болит, а она была самой большой моей проблемой. Но вы всё равно закупите всё, что нужно от разных болезней, не только для меня, но и для людей в деревнях, просто чтобы было.
- Я обычно так и делаю, - кивнула она, - деньги госпожа Мишель мне на подобные траты оставила.
- Кстати, об этом, - вздохнула я, - а на что жила бабушка? Откуда средства на содержание усадьбы? Понятно, что слуги в доме работают за крышу над головой и еду, впрочем, как и деревенские сервы. Но тем не менее… Раз за свои услуги специфического характера бабушка ничего не брала, тогда откуда? Думаю, на ту сумму, что получалась от продажи зерна и иных вещей, созданных руками крепостных, сильно сыто жить всё равно не получалось.
