…Судя по шевелению в гостинице, на этом путешествие, не начавшись, заканчивается. Что ж, сегодня слово хозяев – закон!
За странником явилась та же Фрида. Хмуро взглянула на светильники и позвала за собой. Приглашали их, оказывается, на торжественный ужин в общую трапезную. Не так далеко она и была – стоило лишь обойти Срединную башню. А что здесь, собственно, может быть далеко? Территория Храма не позволяет такому случиться. Зал квадратный и светлый, видать, по традиции, в цветочной росписи, с огромными окнами. Хотя за ними сейчас – плотный лунный вечер, но освещения (Виктор покосился на Фриду, усмехнулся) более, чем достаточно. Удивил стол – огромный и круглый. Точнее, это кольцо с пустой серединой, где разместились живые растения с белыми цветами. Стулья – не будь они полностью деревянными, можно и креслами назвать с высокими удобными спинками.
Все места уже были практически заполнены отчего-то молчаливыми дамами – подходили последние. Молчание слегка напрягало – так ведь не бывает, когда их больше одной! Кошки с Дроней и Карнэ также были здесь и «держали место» для Виктора между собой. Справа оказались Кера, Дроня и Карнэ, слева – Карина, Марэн и другие хозяйки.
– Знаешь, Виктор, – сообщила Марэн, – вот эта девочка, – она провела рукой по голове Карины, – ни за что не разрешила мне сесть рядом с тобой. Охрана у тебя надежная.
Карина только плечиком дернула.
– Дорогие сёстры! – Марэн встала, держа в руке кубок приличных размеров. – Сегодня необычный день, чуть было не завершившийся для всех нас очень печально. Все уже знают, что произошло, и как неожиданно вовремя подоспела помощь. Вот эта помощь справа от меня: Карина, Виктор, Кера. С благодарностью за спасение Храма за них троих сегодня позволено выпить вина, сколько хочется. Я, например, ограничивать себя не буду. За вас, дорогие! – склонила она голову в адрес троицы. – Так я продолжу.
Не присаживаясь, Марэн сделала предупредительный жест Третьей сестре, Грине, и вновь подняла кубок. Да-а, и тут, значит, между первой и второй никакого перерыва…
– Мы хорошо знаем, кто такие Карина и Кера, и знаем, зачем они к нам добирались (и когда успели кошки рассказать?). Проблемы у их племени, действительно, огромны, даже – смертельно опасны. Нам надо подумать, чем мы сможем им помочь, не так ли?
Согласный гул в зале. А лица уже и не совсем бледные!
– Тем более, что никакое предсказание само по себе не свершается… А вот третий из этой команды – человек не совсем обычный. Во-первых, он странник из белого круга, не помнящий о себе ничего. Прими наше сочувствие, Виктор! – тот же гул. – Но не это главное. Он – не маг, он – воин и лекарь, целитель.
При этих словах почувствовалось за столом некое удивление и недоумение.
– Вы правильно меня поняли, сёстры. Виктор – не травник, не знахарь, не колдун и не шаман. Но… Вы сейчас поймёте, чем вызвано недоумение старших жриц. Третья сестра Грина подготовила иллюзию из картинок, выданных нам спасителями. Это небольшие отрывки из их похода от круга до нас. Еще раз пьём за них и смотрим!
Да, в каком-то смысле Мальцеву повезло – не нужно будет «изобретать» здесь это «кино», оно известно, правда, надо выяснить, кто владеет этом искусством. В середине кольца-стола появился прозрачный шар метра полтора в диаметре, и Виктор с кошками увидели себя. Картинки встречи были от Виктора, остальное срисовано из голов девочек. Сёстры повскакивали с кресел, напряжённо всматриваясь и вслушиваясь в происходящее, пытаясь не пропустить ни слова, ни жеста. Мелькнула первая поляна, появление четырех зверей, хоровод волков, его финал, часть бесед у костра (явление Андрея изъято, естественно), дорога, колдун, челамы, расставание с волчицами, штурм Храма, фигурка Амелы в окне левой башни…
