Двери скрипнули и гул голосов, пробивавшихся из зала, разом стих. В наступившей тишине раздался лишь шелест наших одежд, когда мы с ледой двинулись вперед.
ОТ АВТОРА:
1. Лацерна – короткий плащ.
2. Леда – уважительное обращение к почтенной женщине.
3. Сияющая – богиня любви, брака и плодородия.
4. Атрий – в данной книге помещение для жриц за алтарем храма.
3. Глава 2.
Я с замиранием сердца смотрела в зал, где перед нами, словно живые волны, расступались молодые жрицы и послушницы, еще не получившие одежды и сан. Все эти пестрые одеяния мелькали перед глазами, вызывая в душе только ликование и радость. Я чувствовала, как внутри меня расцветает что-то огромное. Будто дивный цветок, озаряющий душу мягким сиянием. Это придавало сил нести тяжелую чашу, осторожно ступая мелкими шагами, чтобы не расплескать черную воду.
Мы шли к алтарю. Но для того, чтобы достигнуть цели по правилам надо было обойти кругом храмовый зал. Я смотрела на ровную спину впередиидущей леды и надеялась, что выгляжу также умиротворенно и спокойно, как и Старшая Жрица.
Вот рядом мелькнули лица подруг. Я не удержалась, покосилась в их сторону и послала улыбку девушкам, с которыми вместе обучалась столько лет. Даже хмурой Амине, опустившей взгляд и прятавшей недовольство ото всех. Я ее понимала. Мы вместе претендовали на это место – быть той, которая в будущем сменит Ирраган. Ей не повезло. Быть в шаге от цели и уступить в самой малости другой… Даже не знаю, как бы я поступила на ее месте. Завидовала бы или поздравила? Скорее второе. Но все мы разные. А Амина всегда была полна амбиций и все эти годы верила в то, что именно ее выберет леда Ирраган.
Но Старшая Жрица почему-то указала на меня. Вспоминая этот миг даже сейчас ощущала, как радостно сжимается сердце от гордости и желания стать лучшей, принести мир и пользу. Сделать все, что в моих силах!
Но вот мы подошли к колонам. Старик Хранитель по-прежнему был на своем месте. Разве что отошел от колонов и сжимая в руке посох, напряженным взглядом следил за Ирраган. А затем его взгляд скользнул на меня, и я с удивлением увидела, как Оран быстро шагнул вперед, расталкивая впередистоящих молодых жриц. Стража, заметив волнение, уже спешила к нам, но прежде чем они подоспели, Часовщик оказался перед Ирраган и, преградив ей дорогу, выставил вперед свой посох, направив его на жрицу.
- Что? – проговорил он. – Снова взялась за свое?
По толпе верующий пролетел шепоток. К старику потянулись сразу несколько рук, намереваясь схватить и убрать с дороги Старшей Жрицы. Но он лишь взмахнул рукой, и никто даже пальцем не сумел прикоснутся к нему.
- Сделай все так, как надо. Уйди на этот раз, Ирраган, - заявил Оран. – Иначе я…
- Поди прочь, жалкий старик, - ответила леда. А я выглянула из-за ее спины, рассматривая Часовщика. Еще ни разу я не видела его так близко.
- Твоя сила здесь в храме ничто в сравнении с моей. И если хочешь и дальше коротать время в своей башне, не смей вставать на пути богини! – голос Ирраган зазвенел сталью. На моей памяти она впервые разговаривала с кем-то подобным тоном.
Я опустила взгляд и заметила, как по рукам женщины, державшим символы веры, потекла сила. Сияющий свет, настолько яркий, что я даже прикрыла глаза и опустила голову. Как и остальные присутствовавшие. Все же, Ирраган была великой Жрицей. Сама богиня наградила ее этим даром.
