Об этом говорили в таверне на въезде в Нукк, об этом шептались на церковных службах, об этом рассказывал мне Никлас, из-за чего мы яростно спорили. Мне казалось, что он поддерживал ту, протестующую сторону, и я всегда у него спрашивала – а как этот самый народ собирается жить, если в стране вдруг падет королевская власть, установленная Богами?
Какой еще выборный Парламент, о чем он говорит?! Все вокруг погрузится в хаос, начнется гражданская война, и потекут реки крови – и уже больше некому будет ни собирать урожаи, ни заседать в Парламенте. Потому что так просто, без боя, старые порядки никто разрушать не даст.
Зачем нам гражданская война, когда мы уже выкинули Кембрию со своих территорий? Да, согласна, война на стороне Альянса затянулась, но ведь до засухи все жили мирно!.. Темных никто и никогда не притеснял, а хлеба и зерна хватало на всех. Пусть король Вильям во многом не прав, но это не повод свергать существующие порядки. Надо всего лишь дождаться, когда пойдет дождь, – не может же проклятая засуха длиться вечно!..
На это Никлас мне заявлял, что наш король проклят Богами за разврат, поэтому Они и наслали на нас засуху. И если ничего не предпринимать, то он утянет весь Валор за собой в преисподнюю. Поэтому, пока не поздно, нужно это прекратить.
Мы начинали спорить, и я всегда заявляла, что это грех. Грех идти против короля и установленного Богами порядком! Но Никлас отмахивался, затем смотрел на меня странным Темным взглядом, и я не могла понять, что у него на самом деле в голове...
Тут голос подал до сих пор молчавший лорд Остин, вырвав меня из тягостных размышлений. Оказалось, его партия обладала солидной поддержкой в Большом Совете, и он прекрасно знал истинное положение дел в стране.
- Народ на взводе, и те, кого мы не добили во время первого Темного Бунта, обязательно этим воспользуются. Уверен, скоро они попытаются поднять еще один, но мы к этому будем готовы.
- Вчера вечером в Тамере были беспорядки, – вступил в разговор еще и лорд Саммерс – обладатель пышных усов и ухоженной бороды. Вид у него был довольно угрюмый, и он лишь презрительно усмехнулся на «мы будем готовы». – Началось все возле городского амбара, затем протесты охватили большую часть города. Утром открыли амбар, решив бесплатно раздать зерно голодающим, но кто-то принялся кричать, что оно порченое.
- А оно было порченым? – спросила я.
- Этого уже никто и никогда не узнает, – усмехнулся лорд Саммерс. – Амбар разграбили подчистую, растащив все «порченое» зерно. Но на этом не успокоились. Им словно вожжа попала под зад – пошли штурмовать Ратушу и дом градоначальника. Судя по всему, там заправляли Темные Маги и еще эти, чернорясенники... Они и натравливали народ.
- Какие еще чернорясенники? – упавшим голосом поинтересовалась Элоиза.
- Похоже, священники культа Арату, – отозвалась я, не ожидавшая такого поворота.
Тут в разговор вступил мой муж.
- Конечно, без них не обошлось, – кивнул он, не отпуская мою руку. – Какие протесты без служителей Темного Бога Арату?! – в его голосе послышался не понятный мне сарказм.
- Не обошлось, – согласился лорд Саммерс, – но из столицы быстро прибыло подкрепление. Итог – десять погибших среди протестующих, солдаты там не особо церемонились. Правда, зачинщикам все же удалось уйти, хотя отдали приказ взять их живыми или мертвыми.
Внезапно мне стало нехорошо, и я, вырвав ладонь из руки Тайлора, приложила ее к вспыхнувшим щекам. В груди появилась тяжесть, на миг стало трудно дышать, и я никак не могла взять в толк, что со мной происходит.
