– Хорошо, что ты здесь, дорогая. И здесь останешься. Я запрещаю тебе идти туда! Поняла меня?
Она еще сильнее сжала мою руку, давая понять, что вырваться и сбежать не получится.
– Да, мама, – кивнула я и подняла взгляд на небо.
Светло-голубое, с крохотными пушистыми облаками, которые были так похожи на сахарную вату.
Лишь приглядевшись, можно было заметить крохотные темные нити. Они, словно паутина, расчертили небо, опутав его своими жуткими сетями.
Странно. И неправильно.
Такого быть не должно.
– Айрин!
Очередной крик матушки и резкий толчок привели в себя.
– Даже не надейся, – произнесла она, моментально поняв, о чем я подумала.
Оказывается, мама не так безнадежна, как я считала, и легко читала мои мысли. К счастью, не всегда.
– Я останусь с тобой.
Дальше было всё как по учебнику. Вместе со слугами мы спустились в подвал, где расположились в центре комнаты, а вокруг расставили магические кристаллы. Стоило замкнуть цепь, как они засияли мягким лунным светом.
И потянулись долгие минуты ожидания, которые перешли в часы.
Матушка и служанки занялись вышивкой. Мужчины поочередно дежурили. А я... я читала, потом сидела, старательно прислушиваясь к тому, что происходит снаружи, потом прохаживалась из одного угла в другой.
– Айрин, прекрати мельтешить перед глазами, – недовольно произнесла матушка, на мгновение оторвавшись от вышивки.
– Прости.
– Тебя стоит учить терпению, дорогая.
Быстро сев на стул, я закрыла глаза и снова прислушалась.
Вновь неясно прозвонил колокол на главной башне, напоминая о том, что опасность никуда не делась.
«Интересно, сколько времени мы уже здесь сидим? Час? Или два? Почему они еще не справились? Почему не закрыли трещину?»
Странное беспокойство не давало покоя и противной мушкой зудело в голове, мешая сосредоточиться и хоть как-то отвлечься от тревожных мыслей.
– Бояться нечего, дорогая, – продолжила матушка, копошась в корзинке для рукоделия и пытаясь найти нитки нужного цвета. – Вот в прошлый раз было страшно, ведь светлых здесь не было, лишь Питер.
– Точно, точно! – нескладно загудели слуги, поддерживая её.
– А сейчас здесь и светлые, и темные. Скоро все будет хорошо. Я уверена.
– Госпожа права, – кивнула кухарка.
Полная женщина с трудом помещалась на узкой скамейке, но присутствия духа не теряла.
– Может, кусочек пирога? – предложила она, доставая из большой сумки тарелку с румяной выпечкой. – Есть с мясом. А эти вон с ягодками. Угощайтесь.
– Спасибо.
Я благодарно улыбнулась и потянулась к первому пирожку. Но так и не надкусила, просто продолжала держать в руке.
Волнение никуда не делось.
Наоборот, возросло.
Что-то там снаружи было не так. И мне страшно хотелось выйти из подвала и увидеть все своими глазами.
Никогда не думала, что близость прорыва так действует на светлых.
«Не на всех, – тут же мысленно поправилась я. – Матушка даже не вздрагивает, когда слышит удары колокола. Да и остальные спокойны».
Я коснулась свободной рукой амулета на шее.
«Наверное, все дело в Эфри. В том, что мне, в отличие от мамы, позволили развивать свой дар. И теперь он бушует в крови, требуя решительных действий. Когда купол над головами трещит, светлые не должны сидеть в стороне».
Вот только и выйти мне не дадут.
Да и Питеру я обещала, что останусь под защитой кристаллов.
«Значит, остается только сидеть и ждать».
Я тяжело вздохнула, не в силах сдержать тоску и разочарование.
