Но, демоны, откуда я это знаю?
– Спалось хорошо, – сел я в кровати и потянулся, зевая. И замер, забыв дышать. Ногти на моей руке были длинными и красными. На второй – тоже. – Ахгр! – вскочил я с грохочущим в груди сердцем.
– Что с вами? – обеспокоено подошла служанка. – Вы поранились?
Поранился? Да по моему воплю можно сказать, что мне всадили нож по самую рукоять.
– Выйди!
– Что?
– Я сказал, выйди! – указал на дверь накрашенным красным ногтем.
Служанка попятилась, склонив уважительно голову, и выскочила за дверь.
Что происходит? Я поднял глаза к зеркалу и встретился взглядом с Кадемонией. Вскрикнул, отскакивая. И она тоже – вскрикнула и отскочила.
Судорожно осмотрел себя, платье, драгоценности и… и…
Пол под ногами зашатался и стремительно приблизился.
***
Придя в себя снова, я не спешил подниматься. Тем более что ковер был довольно мягким. Кто я? Кадемония? Первая принцесса Кэшнаира? Нет, я был кем-то другим. Я был принцем… да-да… и звали меня… звали… Кармаэль! Точно! Или нет? Не могло же мне всё присниться? Вся жизнь… все семнадцать лет!
Локоны черных волос мирно лежали на длинном ворсе ковра подтверждая, что я больше не тот, кем был прежде, что я теперь…
Но почему? Резко сел – аж голова закружилась – и уставился перед собой. Казалось, я чего-то жду. Что туман рассеется и я проснусь? Но время шло и ничего не менялось.
В дверь осторожно заглянула Моруна, но войти не осмелилась, с тревогой глядя в мое лицо. Вернее, в лицо Кадемонии. Будь я трижды проклят! Или уже…
– Мне нужно умыться и переодеться, – поднялся я на ноги. – И поскорее! – Не оставаться же в этом вечернем платье? И за что мне это?
Служанка оказалась расторопной. Верно, Кадемония не терпела растяп и была требовательной. Вскоре я был умыт, причесан и даже переодет… Натянуть на себя новое платье оказалось непосильной задачей. И как это Кадемония справляется?
Сел у окна и задумался. Что же будет? Неужели всё так и останется? И главное, я не помню, как такое случилось!
– Великая госпожа, какие будут распоряжения? – опустила служанка очи долу.
– Никаких. – Какие еще распоряжения?
– Тогда позвольте проводить вас на завтрак.
На завтрак? Есть не хотелось, но хоть проветриться.
В Медной гостиной всё было накрыто к чаю. Фарфоровые белые чашки с золотой каймой, блюдца им под стать, пиалы с вареньем и медом, кусок желтого масла в масленке, булочки, кремовые розы в вазе. И физиономия Третьего принца Кэшнаира.
– Доброе утро, Мон! – произнес он, хмурясь. Для него утро было явно не добрым.
А может, случившееся со мной не так и плохо?
Поприветствовав братца, я уселся за стол. Вот, значит, где завтракают отпрыски императора Кэшнаира и министр – заметил я Эль’Саапрана, присоединившегося к столу.
– Какие новости? – принялся я намазывать булку маслом. Почему бы и не позавтракать? Еще неизвестно, сколько мне быть Кадемонией. Возможно, и до обеда.
– Это я должен спросить какие, – принял чашку чая у прислужника Эсмирато. – Как вчера всё прошло? Кармаэль сдался? Этот идиот только и мечтал, как бы сорвать у тебя пару поцелуев.
– Неправда! – грохнул я чашкой о стол, расплескав чай. Две пары глаз удивленно на меня уставились. – Неправда, – повторил с улыбкой, – он не идиот. Мой будущий муж не может быть идиотом. – Отпил глоток чая и едва не откусил от чашки кусок. Проклятые кэшнаирцы!
– Муж?! – рассмеялся Эсмирато. – Да он только на то и годен, что бегать вокруг тебя на привязи. Когда ты ему, наконец, об этом скажешь? Он всё, кажется, занят поиском улик против тебя. Верно, надеется избежать свадьбы.
