– Ну это ему, конечно, не удастся! – вцепился я с силой в чашку, чтобы не залепить ею во вполне конкретную физиономию.
– Почему? Если только у тебя не созрел другой план… – заинтересованно выгнул бровь Эсмирато.
– Лучше послушаю твои соображения, – скрылся я за чашкой чая.
– А что тут соображать? Всё и так ясно! Со дня на день я смогу контролировать Врата Шаоса. Кармаэль даже не поймет, отчего его сила ослабла, а я заверю, что делаю всё возможное. В конце концов, он не сможет пользоваться силой без моего участия.
– Если ты удержишь Врата! – язвительно заметил я, кипя от негодования. Вот же мерзавец!
Он бросил на меня недоуменный взгляд, и я, стиснув зубы, сделал вид, что мне приятны его речи.
– Я удержу! Не сомневайся. Мне просто нужно время, чтобы освоиться.
Эль’Саапрана нахмурился.
– А вы что скажете, сераскир? – обратился я к министру.
– Ваши игры до добра не доведут. – Он встал, бросил на стол скомканную салфетку и удалился.
Кажется, не всем по душе интриги.
В комнату вошел слуга, обмотанный в черное тряпье, по последней моде Кэшнаира, и, раскланявшись, не поднимая глаз, протянул Эсмирато поднос с запиской.
Принц наскоро пробежал глазами по бумажке и ухмыльнулся.
– Кармаэль немедленно желает меня видеть.
Локоть соскользнул со стола, и я чуть не грохнул чашку об пол.
– Кармаэль?! – Внутри всё перевернулось.
– Пишет: сию же секунду. Дело срочное. – Эсмирато вытянул ноги на стул и принялся за хрустящее печенье.
– А ты что же? Не пойдешь? – Я забыл, как дышать.
– Вот еще! Подождет. Я что, должен по щелчку пальцев бежать? Пусть привыкает.
Я допил чай. Мысли в голове путались.
Если я в теле Кадемонии, то, что мешало ей занять моё место?
Вскочил на ноги так резво, что звякнула посуда на столе.
– Ты чего? – удивленно уставился Эсмирато.
– Мне нужно прогуляться. Подышать свежим воздухом.
– Я с тобой…
– Нет! – вскрикнул я, Эсмирато даже опешил. – Займись лучше обучением…
– Обучением?
– Врата держать, – пояснил внезапно осипшим голосом.
Двинул на выход, и чуть не упал, запутавшись в юбках. Проклятье! Так и шею свернуть недолго. И как женщины ходят в таких длинных платьях? Смертоубийство!
Подхватил юбки и вышел вон.
Шел по коридору и охрана почтительно склонялась передо мной. Кэшнаирская охрана!
Вышел в сад и остановился. Куда теперь? Покинуть гостевое крыло, где расположились темные – можно, но куда денешься от Кадемонии, когда ты – она и есть?
От осознания этого голова закружилась.
Кто поможет? Кто? Сама Кадемония? Наверняка она тоже не в восторге от сложившейся ситуации. Вдвоем мы, пожалуй, и смогли бы найти выход из положения. Может, она помнит, как мы поменялись телами? А если… если это ее колдовство? Но для чего? Зачем? А с другой стороны, я всего час на месте Кадемонии, а уже кое-что узнал. Она тоже может воспользоваться случаем.
Что делать? Что? Если только не…
Вошел с черного хода. Вся саразийская прислуга уставилась на меня, будто… ну да, увидела кэшнаирку, крадущуюся по коридору, словно плюшку с кухни стянула.
Выпрямился, придав себе достойный вид.
– Чего уставились? – рявкнул что есть сил.
Прислуга взбодрилась. Может, они и не поняли,
что
я сказал по-кэшнаирски, но
как
сказал – поняли все. И занялись делами, разбежавшись, кто куда.
Так мне далеко не уйти. Богато одетая дама, крадущаяся по коридору, привлекает слишком много внимания. А оно мне ни к чему.
