— Ключевую в настоящий момент. От голода можно умереть и очень быстро. — Напомнил Степан.
— Что ж, я займусь решением этой проблемы. — Кивнула Утюгова. — Ну, всего доброго! — Развернулась она, но и шагу сделать не успела. Её схватили за талию и крутанули обратно. — Эй! Вы что себе позволяете? — Возмутилась юная ведьмочка.
— Кто ж спиной к собеседнику поворачивается? Некультурно это! — Задорно выдал парень, явно довольный собой.
— Слушайте, у меня очень много дел, а вы время отнимаете. Идите, куда шли! — Послала Эржи, но никуда этот детина не собирался уходить. По лицу его наглому видно, на котором застыло самоуверенное выражение. А ещё хитрый прищур говорил сам за себя.
— Необщительная ты, Чудинка. Но мы сей момент исправим. — Шагнул к ней парень, а девушка нервно сглотнула. Чего удумал, ирод?
Глава 11. Со мной пойдёшь
Степан почувствовал крупную удачу и поблагодарил своего зверя. Кажется, зеленоглазка повстречалась ему не случайно. Сейчас перед парнем встала дилемма и разрешения её он пока не видел.
Оборотень представлял себе долгие скитания в поисках ведьмы. Он никак не планировал задерживаться там, где его легко догнать и вернуть обратно в Белый камень. Если Ксюха проговорилась раньше времени, то отец его уже ищет. А как найдёт, воротит домой. И плакали попытки Стёпы раздобыть магию для кота.
Если бы не юный возраст и не невинные глаза, стоящей перед ним особы, Пушистый заподозрил бы её в ведьмачестве. Дочь Альфы, из-за которой ему пришлось краснеть перед всей стаей, тоже молодая, но какая-то искушённая. Тут же совершеннейшая девчонка! Перепуганная к тому же до чёртиков. И голодная. Какая из неё ведьма?
Первое, закравшееся подозрение на сей счёт Степан отмёл. Хотя и не исключал возможности, что перед ним совсем не обычная человечка. Нормальные по лесам в одиночку не шастают. Искала чего-то или кого-то? Парень припомнил, как она сказала про встречающего. Возможно, её заманили в лес. Но кто? На многие километры ни одной живой разумной души оборотень не чуял.
Эржи понравилась его зверю. И человеческая часть тоже симпатизировала хорошенькой чудаковатой девушке. Бросить её одну парень не мог. Да и вообще испытывал странное. Ему не хотелось её отпускать. Будто без него она потеряется или в беду попадёт. А с ним вполне безопасно. Правда, если отправится за настоящей ведьмой, там уж как лунная богиня даст.
Можно конечно отправить новую знакомую прямиком в Белый камень. Это ближайший населённый пункт. Но далековато. Не дойдёт она сама. Потеряется или звери её сожрут. Тут вообще-то не санаторий! И медведи водятся, и волки. Нет, всё же очень странно было повстречать красотулю вдали от цивилизации.
— Вот как мы поступим… — Начал Степан, готовый к препирательствам с её стороны. — Со мной пойдёшь.
— К-куда? — Захлопало густыми ресничками маленькое чудо. — Нет-нет! Я здесь останусь. Вы не переживайте. Я никому не расскажу, что видела вас здесь.
— Хватит «выкать»! Я не старый дед! — Бросил парень раздражённо. Ему не нравилась искусственная дистанция, которую старалась сохранить девушка. — Можешь рассказать всем ежам, ужам и лисам о нашей встрече, я не против. Больше нет никого. — Сделал он паузу, чтобы до девчонки дошло — реально никого нет. Вообще. Только они двое на весь лес из разумных существ. — Кушать хочешь? Еды у нас нет. Пойдём во-о-о-о-он туда. Там речка. Я рыбы наловлю, мы её пожарим на огне. А уж на сытый желудок продолжим нашу занимательную беседу.
