Не хочется отпускать Кристофера, но и уговорить его взять меня с собой не могу. Это опасно.
Свобода так близко, она вокруг, и в тоже время ее нет. Мы живем в горной местности, но расстояния слишком большие, а горы зимой опасны. Доберись мы туда сейчас, можем избежать преследования. Кому из вампиров нужна парочка фертильных и горстка людей, которые будут уединенно жить где-то далеко? Кайл и остальные опасаются бунтов. Если мы живем далеко от поселений, то и подстрекать никого не сможем.
Но я бы хотела этого. Хотела вернуть прежний мир, где главными проблемами были хорошая работа и оплата счетов.
Да, рутина, но быта не меньше. Думая об этом, я вспоминаю про чайник, возвращаюсь в дом и застаю Кристофера у печи. Он уже заваривает для меня травяной напиток.
Вампир улыбается мне и берет за руку, притянув к себе. Момент единения длится недолго, потому как Джон уже проснулся и норовит заявить о себе доброй шуткой.
Но он не успевает выдать новый перл — стук в дверь обрывает его задорный настрой, а заодно будит всех остальных. Гость не дожидается приглашения и распахивает дверь. Это Предтеча. Он в очках, густые темные волосы растрепаны, а поверх свитера наспех надет черный халат.
— Не разбудил? А, вы не спите? Тогда я останусь. Надо поговорить.
С разных сторон слышится недовольное бурчание, а Кристофер будто все игнорирует. Он пожимает руку мужчине.
— Доброго утра. Вообще так рано планировали подниматься только трое из нас.
— Да? Это я всех разбудил? Вот горе, — ученый любит пошутить. — Мне тут птичка нашептала по поводу вас, и я решил помочь.
— Это как? — интересуется Кристофер.
— Да все просто. Николас — вампир адекватный, он без проблем сам к нам приедет, стоит только попросить. И я попросил. Придется пожертвовать ради вашего блага своим приютом.
— Почему пожертвовать?
Марк отмахивается, приняв от меня кружку чая.
— Горячо, осторожно.
— Спасибо, Эмили, это очень кстати! Если раздобудешь еще пару лепешек, буду рад.
— У нас их полно. Конечно, угощайтесь!
Крупный мужчина усаживается за длинный стол. Народ вокруг постепенно поднимается с кроватей. Лениво, ведь время всего четыре. Почти ночь.
— Почему пожертвовать? — переспрашивает Марк. — Садись, Крис, поговорим. — Он указывает на лавку, и мой супруг присаживается. Я тоже, но поодаль от мужчин.
— Если о секретном месте знают не один, а уже целых два клана, то, считай, знают все.
— Что вы задумали?
— Я отправил Трэвиса с братьями еще вчера. Приведут они вашего Николаса. Мы виделись с ним раньше, примерно в то же время, как ты ко мне явился после своего обращения. Парень он надежный, но упрямый. Потолкуете в нейтральной зоне. Зачем тебе снова оставлять свою супругу и людей?
Кристофер кивает и соглашается на предложение Предтеча. Знаю, ему хочется отправиться в путь и сдвинуть с места зависшее дело. Но пойти против слова Марка он не может.
— Когда же он прибудет?
— Вечером третьего дня, если не ослушается. Дорога неблизкая.
— Мы будем готовы встретить его достойно, — включаюсь в беседу я. Предтеча смеется.
— Он здесь не остановится, что ты. Это аристократы.
2. Глава 2. Николас
— Думаешь, клан Николаса нам чем-нибудь поможет? — спрашивает Сара. Она так изменилась. Волосы отросли до плеч, а на голове девушка часто носила красную шапку. Сидит в ней и сейчас, чуть хлюпая носом от легкой простуды. Девчонка, которую я знала, очень повзрослела.
