— Кристофер, ты радеешь за свой труд, и я ценю это. Горстка людей ничего не испортит. Снимай кандалы, мальчик. Под мою ответственность!
Три вампира впереди заслоняют действо, и Лора все еще пытается удержать меня на месте. Едва ли бы я устояла, чтобы не дернуться вперед….
Все вокруг становится мрачным, напряжение повисает в воздухе звенящей тишиной. Я вижу, с каким лицом Крис разворачивается к людям. Как сводит его скулы и чернеют глаза. Брюнет достает ключ, то же самое делает Джон, и вампиры по очереди освобождают пленных. Пятеро мужчин и три женщины ожидают своего часа. Как только кандалы спадают, каждый из пленных осознает, что утрачивает защиту.
Самый высокий мужчина, стоявший в конце шеренги, едва заметно кивает Кристоферу. Он снимает с плеч вампира груз вины, принимая печальную участь. Мой супруг сжимает рукой плечо пленного и отходит в сторону, до боли сдавив рукой переносицу. Он смотрит в пол и перебарывает растущую ненависть. Это все.
В следующее мгновение Лора с силой выталкивает меня в коридор, проговорив: — Уходи, дурная ты девка...
Тишина наполняется множеством криков. Они врезаются в голову, будто осколки стекла. Эти голоса невозможно забыть.
Оборачиваясь, я вижу только, как вампиры разом бросаются на людей. Они наносят выжившим удары, толкают, рвут, кусают… Кровь брызгает на стены, мебель, ковер… Я пячусь назад, в коридор, едва удерживаясь о стену, чтобы не упасть… В ушах стоит звон. Сердце стучит как сумасшедшее…
Издалека гулом доносится: — Эми!
— Нет, нет, нет…
— Эми!
Одна дверь, другая, третья… Ноги уносят меня прочь от адского котла, от вампиров и от Кристофера. Я не знаю, видел он меня или нет, но могу обернуться только у двери той самой комнаты, где когда-то обратили моего мужа. Тут темно, сыро, но безопасно.
За спиной никого нет. Я одна.
Дергаю ручку двери — не заперто. Спешно исчезаю за ней.
Времени нет. Больше нельзя ждать подходящего момента. Я не могу здесь оставаться. Хватит!
Воспоминания из прошлого атакуют, к горлу подступает волна презрения к самой себе, а сердце бьется в истерике. Руки меня не слушаются — онемели. Я опускаюсь на корточки, чтобы собраться с духом и пережить поступившую паническую атаку. Все, как полгода назад. Давно такого не было — и вот опять!
Легкие покачивания взад-вперед, крепко собранные в кулак волосы и твердые коленки подо лбом… Тише… Страх отступает и уступает спокойствию.
— Так лучше…
У меня получается договориться с собой. Надо сообразить, что потребуется для побега. Что-то из доступного. Обувь, сумка, куртка, спички, еда. Чертежи, которые я сделала пару дней назад, у меня с собой. Они всегда со мной, чтобы Кристофер не нашел их случайно в комнате.
На сборы уходит не больше семи минут. Подходящей обуви не нахожу, поэтому рву простынь и обвязываю ногу от стопы к колену, создавая подобие гамашей от снега. Надеваю пару кофт из скудного имеющегося здесь гардероба вампира, нахожу зажигалку, несколько листов бумаги и направляюсь к окну. Открыть его невозможно, сил не хватает, поэтому нещадно бью стекло, чтобы выбраться наружу. Толкаю решетку, и она поддается.
Среди шума в гостиной никто не услышит звуков побега. По крайней мере, я на это надеюсь…
Спрыгиваю прямо в сугроб, не очень удачно. Часть снега все-таки попадает в кроссовки, неприятно обжигая кожу. Возможно, за эту выходку я поплачусь обморожением. В таком случае я хотя бы буду знать, что пыталась изменить ситуацию.
