Ближе к дому находился меньший по площади участок земли, на котором выращивались все другие культуры. Это прежде всего лук, морковь, свёкла, капуста, то есть то, что требуется для приготовления борща, а также огурцы и то, что применяется для их засолки. Имеются в виду чеснок, укроп. Кроме того, на грядках обязательно присутствовали горох, бобы, репа, брюква, турнепс (он шёл в основном на корм скоту). Через некоторое время к этому перечню добавились помидоры. На этом участке плуг из-за тесноты, разумеется, не применялся. Почву готовили к посадке вручную, лопатами.
На всех этапах огородной кампании в ней участвовали в той или иной мере все члены семьи: родители, бабушка, я с братом. Посадка, полив, прополка, окучивание, сбор урожая – всё это знакомо мне с самого раннего детства. Сначала я смотрел, как работают взрослые, помогал по мелочам. Что-то надо было принести, отнести и прочее. По мере взросления мой вклад в огородные дела увеличивался. Мне давали всё более важные поручения. Я и сам довольно часто проявлял инициативу. Так, например, в процессе сбора урожая мне стали разрешать переносить картофель по огороду, но маленькими вёдрами. Я так и делал, но постепенно переключался и на большие вёдра, так как хотелось делать всё быстрее. Меня, конечно, пытались сдерживать, но я успешно доказывал, что могу. Потом настало время, когда мне стало посильно носить картофель мешками. Мешками носили картофель в хранилища. Я это делал, как правило, тогда, когда отец был по каким-то причинам в отъезде. Ждать его было нежелательно, так как мог пойти дождь и промочить подготовленный к хранению картофель.
Хранилищ для овощей у нас было два. Одно представляло собой глубокую яму, укреплённую по бокам и сверху досками, со специальным лазом и лестницей, и находилось в огороде, а другое, оборудованное, – под полом в доме. В эти хранилища помещали кроме картофеля морковь, свёклу, репу, брюкву. Под полом в доме хранили и солёные огурцы. Капусту же квасили накануне морозов в большой деревянной бочке, а потом выносили на холод в сени. Лук и чеснок хранили в связках в подвешенном состоянии где-нибудь в доме: в прихожей или на кухне. Помидоры снимали с грядки ещё в зелёном виде, так как боялись заморозков, которые случались довольно часто по ночам уже в конце августа. Они дозревали дома, разложенные по деревянным ящичкам или картонным коробкам в укромных местах.
Наше семейное животноводство включало содержание коровы с её потомством, а также свиней, кур. Животными занимались в основном родители и бабушка. Бабушка, например, готовила им по утрам довольно питательную пищу в жидком подогретом виде на основе сваренных картофеля, овощей, зерна, пищевых отходов. Состав и пропорции исходных продуктов менялись в зависимости от ситуации и возможностей. Моё (и брата) главное участие летом состояло в том, чтобы утром вовремя проводить корову с телёнком на выпас под присмотром пастуха и потом вечером их встретить. Когда пастух болел или увольнялся, нам с братом приходилось самим пасти свою корову вместе или по очереди. Иногда мы устраивали соревнование на предмет того, кто может скрытно и неожиданно приблизиться, придя на смену. В этом соревновании я обычно не проигрывал.
Когда мы жили на краю деревни, у нас в хозяйстве была своя охрана. Это пёс породы, которую можно назвать сибирской лайкой, по кличке Верный. Он был средних размеров, преимущественно белого окраса. Его держали постоянно на цепи. Днём передвижение по двору ему, разумеется, ограничивали, а на ночь цепь крепилась к кольцу, которое могло скользить по длинной проволоке, протянутой на высоте через весь двор.
