— Так рано? Господин Собайнар еще не вернулся, — кто-то поднял голову от стола.
— О, узнаю о завещании от мужа, он сегодня будет в Верховном суде в качестве свидетеля, так что успеет наслушаться, — рассмеялась она. — А мне опаздывать нельзя, вечером ожидается небольшой прием. Только родственники и друзья. Тридцать-сорок человек, не больше, но все равно нужно подготовиться… Увидимся завтра!
— Небольшой прием, — фыркнула госпожа Эрдилайн и закатила глаза, показывая всем своим видом, насколько ее раздражали манеры некоторых столичных господ так бездумно сорить деньгами.
Да уж, некоторым просто судьбой повезло иметь дополнительный источник дохода. Семейные накопления, зарплату мужа или другие средства.
Но не мне.
Ректор очень вовремя решил вспомнить о моем признании и своих заслугах.
Откажу ему — останусь без работы. И, скорее всего, без результатов исследований, рекомендаций и привилегий. Хорошо если дипломы отдадут.
В принципе протянуть пару месяцев на том, что было отложено на отдельный счет в банке, для меня еще возможно. Но что дальше? Где я буду жить, и как жить через эту пару месяцев?
Неизвестность неприятно скребла около сердца.
А еще место в общежитии могу потерять, после увольнения меня банально выставят за дверь с вещами.
Еще неделю назад я отправила сообщение тетке, стандартная проверка перед летними каникулами, как и что происходит в родном гнезде, но… Из поместья Гринфорест в ответ вчера прислали мешочек сухарей, причем доставка была за мой счет. Записка в пакете тоже была: «Милая Киртана, этим летом можешь не беспокоиться за нас и не приезжать. К тому же в твоей комнате будет ремонт, и в гостиной тоже, а домик садовника мы решили переоборудовать в оранжерею. Целую, твоя тетя Кармилла».
Тетушка как обычно была сама гостеприимность. Впрочем, я знала, что когда-то так и будет. С каждым годом меня хотели видеть в том доме все меньше. И хотя по бумагам половина некогда принадлежала моему отцу, а после его смерти по идее перешла в мое владение, на самом деле ни продать свою часть, ни сдать я не могла, а жить там и подавно. У меня не было того, что было у тетки, — связей.
— Киртана, а ты точно успеешь? — с сомнением покосилась на мой стол госпожа Эрдилайн, она преподавала в Академии точные науки. Я обвела взглядом стопки листов с сочинениями и вздохнула.
— Должна. Госпожа Саферен отдала мне свои часы…
— Как удобно, как раз в контрольную неделю, — хмыкнула Эрдилайн.
Думаю, старушка за свою длинную жизнь видела не раз, как более маститые преподаватели использовали стажеров, только-только окончивших аспирантуру. Отдавали часы за копейки, нагружали сверх меры, но куда деться, если оклад стажера покрывал только оплату проживания в общежитии и еду в столовой.
— Это деньги, — пожала я плечами. — Вы же знаете, нам сейчас нелегко.
— Говорят, финансирования на все специальности не хватит, будут закрывать курсы, — поделилась новостями Эрдилайн. — Конечно, точные науки или ритуалистику трогать не будут. Начнут с экспериментальных…
Я тихо выругалась. Тут даже намекать не нужно было. Мой личный курс был, во-первых, основанным на недавних исследованиях магической теории, трансмагическим, соответственно, большинство коллег смотрели на любое нововведение косо. А во-вторых, он почти вплотную подходил к запретам на использование магии.
Можно с помощью ритуалов призывать дождь, заливая все, что нужно и не нужно, но вывести растение, которое лучше будет переносить засуху, — это ужас, мрак и надругательство над памятью предков. А, ну да, если съесть томат, семена которого улучшены магически, то точно покроешься шерстью или чешуей, а дети твои и вовсе обзаведутся жабрами и превратятся в магаров. Какой же бред!
