— Натаир-Итах, — низко кланялись мне и отступали в сторону, пропускали. Бормотание заставляло меня морщиться. Целая ночь на ногах, поиски торговцев людьми, встреча с племянником и трупы утром — это не располагало к хорошему настроению.
— Не-не, не подходи!.. — завизжал вдруг кто-то и шарахнулся от меня подальше, стараясь пробиться через толпу и сбежать. Буйного, естественно, задержали. Скорее всего, этот магара или был виновен в чем-то, или хотел обмануть. Все же иногда заблуждения о том, что Великие змеи могли читать память, оборачивались на благо правосудия…
— Натаир-Итах, первые вечерние отчеты уже собраны, — сообщил мне дежурный секретарь.
— Я в допросную, бумаги — туда же, — кивнул я. — ЭтаРе там?
— Сейм Кор-се еще не выходил из своих комнат. Слуги знают, что нельзя заходить к сейму в сезон дождей.
— Хорошо, я сам его разбужу… И кувшин холодного разведенного виноградного сока в допросную.
— Будет сделано, Натаир-Итах, — снова поклонился секретарь и принялся строчить указание слугам. Я с удовольствием проследил за отлаженными действиями и шагнул на лестницу. Оттуда тянуло влагой и холодом — подвалом.
Система городского управления была достаточно простой и налаженной. Штат слуг насчитывал несколько десятков работников, были посыльные, были секретари, последние занимались в основной бумагами. Отдельно шел гарнизон, стражники и их казармы, приемная со слышащими, допросная с дознавателем, мертвецкая с местными работниками. А еще был мой кабинет. И малый и большой залы для приемов и собраний.
Помещение для судебных разбирательств находилось через площадь от городского управления — это уже уменьшало количество пришедших с прошениями или требованиями, уменьшало нагрузку на местных работников. Я уже который год раздумывал, а не выделить ли под приемную отдельно стоящее здание или же открыть вторую ближе к порту, например, чтобы разделить поток жаждущих общения жителей. Но пока дальше мыслей дело не шло.
— А, Лифф-се, уже утро? — встретил меня дознаватель свистящим шепотом.
На мой стук дверь не сразу, но приоткрылась. В щели показался желтый яркий глаз с вертикальным зрачком, но через пару мгновений темное веко опустилось, и я услышал шепот, а защелка на двери звякнула.
— Как твое состояние? — сразу же уточнил я, осматривая жилище ЭтаРе. Следов буйства не было, разве что в комнатах сильнее, чем обычно, тянуло влагой и тиной, видимо, где-то вода просочилась сквозь камень. Много раз предлагал ЭтаРе переселиться наверх или в отдельный дом, ведь эти помещения использовались всегда как экстренное или временное жилище, но он отмахивался.
— Клыки не торчат до подбородка — и хорошо, — вздохнул он. — Какой-то тяжелый был сезон, все кости крутит, чешуя проступает…
— Ты еще молод, чтобы жаловаться, — хмыкнул я, отодвинул стул и устало опустился на него. — Если так тянет, то, может, стоит подумать о доме в каком-то из огороженных заливов, чтобы было полно рыбы? Знаю, что это так себе совет — поддаться охотничьим инстинктам, и я бы скорее советовал найти себе пару, чтобы она держала тебя в шторм цепью, но…
— Да, пара так просто не находится, — хмыкнул он и прикрыл глаза, спрятал лицо в ладонях. — Запахи приятные есть, но пока не зацепило. Без МинРэ все немного не то, как если бы его смерть что-то изменила в моем ощущении мира.
— У змеев редко рождаются близнецы, — посочувствовал я, — к сожалению, подсказать ничего не могу на этот счет. Впрочем, времени у тебя еще немало.
