– Что ты вообще знаешь о кланах? – неожиданно спрашивает Хао.
– Что есть четыре великих клана – Клан Незыблемой Мощи, Клан Утонченного Изящества, Клан Искусного Коварства и Клан Ясного Разума. В них практикуют древние учения, дошедшие до нас со времен падения Старых Богов. Есть и другие кланы, но заклинатели обычно стремятся попасть в легендарную четвёрку… поэтому происходит раскол между людьми, владеющими силой, и простыми смертными. В данный момент сформирован Орден из глав кланов, который отслеживает действия всех заклинателей и следит за порядком. На этом, пожалуй, всё… – отвечаю, подумав.
– Не густо, – хмыкает Хао, затем приподнимает стопку сена и показывает ящики на дне телеги, – знаешь, что это?
– Нет, и не хочу знать, – отвечаю честно, но затем всё-таки не выдерживаю, – это как-то связано с другими кланами?
– Умница какая, – хмыкает Хао, затем приподнимает мечом крышку одного из ящиков, – клан Искусного Коварства ведёт торговлю с кланом Утончённого Изящества. Эти снобы идеально расшивают ткани, вплетая в нити защитные заклинания. Если тебе повезёт – и твоё платье будет сшито из подобной ткани.
Интересно…
О том, что одежду можно заговорить – я слышала, но, чтобы вплести настоящее защитное заклинание!.. О таком узнаю впервые.
– А каков ваш товар? – спрашиваю у заклинателя.
– Всё-таки любопытная. Значит, живая, – хмыкает тот, закрывая крышку и вновь накрывая ящик сеном.
И абсолютно игнорируя мой вопрос…
Что ж, это была одна из причин, по которым я не планировала открывать свой рот. Мне не трудно будет вернуться к истокам и перестать любопытствовать.
Хотя желание разузнать побольше всё-таки было – чего уж тут греха таить?..
Когда мы добираемся до земель клана, я с лёгким удивлением наблюдаю за тем, как едва ли не каждый встречный здоровается с Хао, прекрасно узнавая его даже в маске.
– Ты действительно не последний человек в клане, – замечаю негромко.
– Есть только три заклинателя, имена и внешность которых тебе стоит запомнить – это я, глава клана Ву и его главный телохранитель – Фэн, – отзывается Хао, приняв свободную позу на сене и взмахом руки приветствуя всех знакомых.
– Ты облегчил мне задачу, – признаю, качнув головой, – кроме тебя нужно запомнить только двоих, один из которых носит одежды главы клана.
Негромко хохотнув, Хао склоняет голову, заглядывая мне в глаза:
– Одежда у нас у всех одинаковая, вне зависимости от статуса.
– И как же я отличу главу от рядового заклинателя? – удивленно спрашиваю.
Каждый раз внимательно рассматривать форму губ или оттенок цвета волос – довольно хлопотное занятие…
– У главы Ву волосы убраны массивной заколкой и шпилькой из белого золота. А у Фэна они убраны черной лентой – как и у меня, – потыкав пальцем себе на темечко, поясняет Хао.
– Твоя лента – с золотой росписью, – замечаю, подхватив её, развивающуюся на ветру.
Глаза Хао неожиданно расширяются, и заклинатель смотрит на меня в немом изумлении.
– Что? – переспрашиваю, выпустив ленту из рук.
– Ничего. Кажется, ты многого не знаешь о заклинателях, – как-то странно хмыкнув, отзывается он.
– И всё-таки, что с твоей лентой? – спрашиваю, кивнув на неё.
– Её также расшивали заклинатели из клана Утонченного Изящества, – отвечает Хао слишком просто.
– Выходит, и на ней какое-то заклятье, – догадываюсь, какую тайну мне сейчас доверили.
– Умница, – кривит губы Хао.
– Правильно ли я понимаю, что не всем доступны вещи, созданные заклинателями того клана? – протягиваю, внимательно глядя на него.
