Я широко раскрытыми глазами посмотрела ему в глаза, мысленно передавая весь ужас ситуации.
— Не переживайте, — улыбнулся он, — я тоже первое время бесконечно путался в этих па. Всё же танцы — это не моё.
— Заметят же, — прошептала я.
— Не обязательно. Вы такая маленькая, что я легко вас подниму. Мне просто показалось, что вам было немного некомфортно разговаривать с вашей матушкой.
Я прищурилась.
— Следили, да? Видели, как я по залу бегала?
Мужчина смутился.
— Простите, я не хотел лезть не в своё дело. Просто это же я вам посоветовал поступить по-своему. Но не подумал, что, попав сразу на второй бал, вы не будете знать правила, которые установились на первом. Так что я в какой-то степени виновен в вашей ситуации.
— Вы можете искупить вину, — хмыкнула я. — Просто скажите мне, который из этих мужчин принц, и мы будем квиты.
На самом деле, я не надеялась на ответ, но попробовать стоило. В конце концов, я ведь здесь лишь за этим. Раз фея-крёстная сказала, то надо делать. Вдруг, я увижу этого самого принца, и моё сердце дрогнет?
— Принц? — мужчина задумчиво пожевал губу. — Извольте, леди.
Он повернул голову и показал на одного из юношей, который как раз был в составе группы, что подошла к нам. И сейчас этот светловолосый кудрявый юнец танцевал с довольно пышнотелой соседкой моих сестёр.
— Это принц? — вытянула я лицо.
— А что? Вам не нравится?
— Он же ребёнок! Здесь что, женят детей?!
Пришла очередь удивляться мужчине.
— Вы о чём? Антуану семнадцать!
— Именно! Он же ребёнок! У них лишь ветер в голове, — возмущённо закудахтала я и пропустила первые аккорды танца, отдалённо напоминающего вальс.
Зато мужчина не пропустил. Покрепче перехватив меня за талию, он слитным движением сделал шаг вперёд прямо со мной.
Это было настолько неожиданно, что я на миг задохнулась и инстинктивно обхватила его шею руками.
В нос ударил горьковатый пряный аромат, словно рядом со мной поставили чашку кофе с корицей.
— Почему вы считаете, что это плохо? — услышала над головой приятный бархатных голос, от которого по рукам побежали мурашки.
— Что плохо? — в голове немного путалось, я пыталась вспомнить, о чём мы говорили, и одновременно не напрягать тело, чтобы не создавать проблем с передвижением по паркету своему партнёру по танцу.
Широкая рука уверенно перехватила мою правую руку и вытянула, поставив в правильное положение, а затем мужчина раскрыл ладонь таким образом, что моя собственная ладошка оказалась сверху. Она казалась такой маленькой и юной в этих сильных длинных пальцах!
Этот мужчина танцевал прекрасно, уверенно ведя меня за собой, а если точнее, буквально неся на себе. Лишь раз он опустил меня на паркет, чтобы прокрутить возле своей руки, но потом снова обхватил за талию и поднял в воздух.
— Плохо подбирать невесту принцу заранее, — пояснил он, пролетая мимо столов с закусками. И, если честно, я уже не очень жалела, что мы не стоим возле них на почтенном расстоянии друг от друга, — но это древняя традиция. Юный принц знакомится со своей будущей супругой в молодом возрасте. Так, чтобы у них было ещё три года для встреч друг с другом. Так что, когда каждый из них перешагнёт порог совершеннолетия, они успеют проникнуться симпатией, и тогда обмениваться взаимными клятвами у алтаря им будет гораздо проще.
— Они три года будут лишь встречаться? — недоверчиво уточнила я.
