– Встретимся в офисе, – бросил он и, развернувшись, зашагал в противоположную сторону по улице.
Николь осталась стоять, глядя ему вслед. «Что за человек? Или…» – она не договорила мысль, вспомнив, что здесь много «необъяснимых» личностей. Но пока решила отбросить догадки.
Открыв в телефон приложение для вызова такси, Николь набрала адрес своей квартиры. Пока ехала, думала о том, как быстро и неожиданно судьба делает повороты. Ещё день назад она чувствовала себя у разбитого корыта, а теперь – на пороге чего-то совершенно нового.
Вечерняя тишина дома встретила её привычным полусумраком. Николь включила свет, сняла плащ и прошла в гостиную. На журнальном столике лежала та самая папка с контрактом, которую она взяла из офиса “Orbis Arcana”.
Николь решила повторно пробежаться по пунктам:
Основные обязанности: консультации сотрудников и клиентов, участие в выездных расследованиях, психологическая оценка рисков.
Конфиденциальность: запрет на разглашение любой информации о деятельности организации без письменного разрешения руководства.
Компенсация и бонусы: очень привлекательная сумма, а ещё медицинская страховка, покрывающая расширенный перечень услуг.
Раздел об ответственности: «Сотрудник понимает, что может подвергаться риску, связанному с потенциально опасными обстоятельствами расследований…» – звучало серьёзно, но Николь предполагала, что «опасность» присутствует и в обычной криминальной практике.
Ещё раз пробежав документ взглядом, Николь ощутила, что никаких явных «подводных камней» не видит, кроме общей странности формулировок про «сверхъестественные» аспекты, которые, естественно, напрямую не упоминались.
Она закрыла папку и опустила голову на спинку дивана, прикрыв глаза. Перед мысленным взором возникли лица новых знакомых: Картер с профессиональной улыбкой, Адриан с его пронзительным взглядом, доброжелательный Рафаэль, насмешливый Дэймон. И всё это клубилось вокруг легенд о «паранормальном».
Внутри Николь всё ещё теплилась уверенность, что за этим кроется иная, более рациональная правда. Может, они просто используют подход «открытый ум для любых гипотез», чтобы решать самые запутанные дела. Но часть её души уже стала чувствовать: «А вдруг там и правда что-то… непостижимое?»
Она вспомнила Джона Хестингса и его слова о тенях. «Может быть, если бы я раньше узнала о “Orbis Arcana”, они бы смогли помочь ему…» Эта мысль больно кольнула её, добавляя чувство вины. Но может, теперь она, работая в этой команде, сможет спасти тех, кто ещё жив и борется со своими «тенями»?
Вздохнув, Николь встала, прошла в спальню и села на край кровати. Завтра ей предстоит очередной сложный день – юридические детали, знакомство с новыми коллегами, погружение в мир, которого она никогда не знала. Но она решила для себя твёрдо: раз уж судьба так повернулась, значит, нужно идти вперёд и попробовать.
Прежде чем лечь спать, Николь поймала отражение в зеркале. Выглядела она уставшей, но в глазах мелькнул какой-то новый огонёк. «Я готова к переменам, – сказала она своему отражению. – Во что бы то ни стало».
И уснула в тот вечер с сознанием, что завтра начинается новый этап её жизни – и что «неожиданное предложение» может быть не таким уж случайным. Возможно, именно это и есть тот шанс, которого она ждала, даже не осознавая.
Так закончился день, в котором Николь всё-таки решилась принять приглашение от «Orbis Arcana» и сделать шаг в неизвестность.
