Зов Теней - страница 2

Вскоре она оказалась у себя дома – небольшая, но уютная квартира в тихом районе. Здесь всё казалось привычным: синие шторы на окнах, полки с научными книгами, мягкий серый диван. Оставив коробку с вещами в коридоре, Николь скинула промокший плащ, закрыла входную дверь и, не включая свет, опустилась на диван. Слёзы подступили к горлу, но заплакать никак не получалось. Она просто сидела в темноте, чувствуя, как внутри бушует ураган чувств, а снаружи всё выглядит мертвенно спокойно.

Она поймала себя на мысли, что вспомнила слова Джона: «Тени зовут меня… держитесь подальше, они опасны». Николь вдруг захотелось открыть ноутбук и найти хоть что-то: статьи, форумы, упоминания «теней», которые могут склонять людей к суициду. Но ощущение глобального бессилия удержало её. Она понимала, что у кого-то это может оказаться метафорой, у кого-то – параноидальной иллюзией. «Тени»… По сути, любой кошмар можно назвать тенью. Но почему он написал это перед смертью? Может, действительно, за этим что-то кроется?

Раздался звонок в дверь. Николь вздрогнула. Она не ждала гостей и не была готова ни с кем говорить. Сердце забилось быстрее. «Может, снова полиция?» – подумала девушка. Подойдя к глазку, увидела, что за порогом стоит молодой человек в курьерской форме – чёрная ветровка и бейдж с именем: «Райан О’Брайен». Мужчина держал в руках конверт.

– Добрый день, это мисс Николь Райли? – спросил он громко.

– Да.

– Вам срочное письмо, прошу расписаться.

Николь приоткрыла дверь и взяла документ. Курьер улыбнулся и быстро скрылся, словно боялся промокнуть под усилившимся дождём. Она взглянула на конверт. На нём не было никаких логотипов, только адрес, причём написано было от руки: «Николь Райли, Ап. 5B…». Не было штемпеля, значит, доставили не через обычную почту.

Внутри находился всего один лист:

«Уважаемая доктор Райли! Нам стало известно о трагическом инциденте с Вашим пациентом и о том, что теперь Вы находитесь в поисках новой работы. Ваши способности в области психологии, а особенно опыт в работе со сложными случаями, вызывают у нас огромный интерес. Мы предлагаем Вам встретиться с нашим представителем, чтобы обсудить возможное сотрудничество.

Если это предложение Вас заинтересует, просьба позвонить по указанному ниже номеру.

С уважением,

Картер Грей

Руководитель отдела кадров “Orbis Arcana”»

Николь невольно перечитала несколько раз. Название «Orbis Arcana» она никогда раньше не слышала. «Какая-то частная фирма или что?» – подумала девушка. Адрес и контакты были указаны внизу. Но самое странное – откуда им стало известно о случившемся настолько быстро? И почему они знают, что она «находится в поисках новой работы»? Николь даже сама ещё не была уверена, что действительно хочет найти работу; она только-только лишилась прежней должности. Может, это очередной юридический ход клиники? Или чья-то слишком быстрая реакция на свежие новости?

Сомнения терзали её. Но вариант хотя бы узнать, что это за контора и что им нужно, всё же выглядел логичнее, чем сидеть в тишине и погружаться в безысходность. Николь потянулась за мобильным, но в последний момент остановилась. В висках стучали последствия непростого дня. «Завтра», – решила она. Завтра соберётся с мыслями, позвонит и всё выяснит.

Положив конверт на стол, Николь встала, прошла на кухню, налила себе воды и попыталась успокоиться. День принёс слишком много ударов, и организм уже не выдерживал. Поспать хотя бы пару часов – лучшее решение в такой момент. Ей снились беспокойные сны: Джон Хестингс шептал что-то о тенях, а вокруг бродили люди в масках, которые пытались сорвать её табличку «Доктор Райли» со стены. Сквозь дрему иногда всплывали слова: «Orbis Arcana… Orbis Arcana…»