– Да, но сначала соберем больше данных, – согласился Алекс. – Эти разрывы можно интерпретировать по-разному. Мы не хотим вызывать панику без твердых доказательств опасности.
В технической лаборатории на главной палубе доктор Соня Ким нахмурилась, глядя на диагностические данные на экране. Второй день подряд она находила незначительные аномалии в энергетической сети корабля – микроскопические пики потребления, не объяснимые стандартными операциями систем «Авангарда».
– Еще один, – пробормотала она, увеличивая график. – В 03:42 по корабельному времени. Точно такой же паттерн, как вчера.
Её пальцы летали над интерактивной панелью, отслеживая маршрут энергетического всплеска. След обрывался в секторе B-7, где располагались вспомогательные хранилища и резервные системы жизнеобеспечения.
Соня задумчиво постукивала пальцем по подбородку. После вчерашнего инцидента с кратковременным сбоем в системе обработки воздуха она стала более внимательно отслеживать даже незначительные отклонения в работе корабельных систем. Тот сбой быстро локализовали и исправили – особенно помогла доктор Кортес, проявившая неожиданно глубокие знания квантовых интерфейсов. Но что-то в этой ситуации продолжало беспокоить Соню.
– Компьютер, полный диагностический скан сектора B-7, – скомандовала она, откидываясь в кресле.
– Выполняю, – отозвался мелодичный голос ИИ. – Предполагаемое время завершения – четыре минуты двенадцать секунд.
Соня барабанила пальцами по подлокотнику кресла, ожидая результаты. Интуиция подсказывала ей, что эти энергетические аномалии неслучайны. Её синестезия позволяла воспринимать энергетические потоки не только как числа на экране, но и как уникальные цветовые паттерны, и в этих всплесках она видела тревожный багровый оттенок, который ассоциировался у неё с преднамеренным вмешательством.
– Диагностика завершена, – сообщил компьютер. – Обнаружены следы неавторизованного доступа к подсистеме мониторинга энергосети, временная метка соответствует зафиксированным аномалиям.
Соня выпрямилась, её сердце забилось быстрее.
– Источник доступа?
– Источник не определен, – ответил компьютер. – Зафиксированы следы стирания журналов регистрации. Восстановление невозможно без полной перезагрузки системы безопасности.
– Черт, – прошептала Соня.
Это был уже не просто сбой. Кто-то на борту корабля целенаправленно вмешивался в системы и заметал следы. Но кто? И зачем? Экипаж «Авангарда» был тщательно отобран и проверен. Каждый прошел многочисленные психологические тесты и проверки безопасности.
Она решила сообщить о своих находках командору, но сначала хотела собрать более конкретные доказательства. «Авангард» был первым межзвездным кораблем человечества, и обвинение в саботаже без твердых доказательств могло нанести непоправимый урон моральному духу экипажа.
В научном отсеке «Авангарда» молодой лингвист Тао Линь и энергетическая проекция Алекса Вайса склонились над «Звездным Компасом». Устройство, подаренное К'талом, лежало на специальной платформе, окруженное сенсорами и сканерами.
– Интерфейс реагирует на квантовые колебания твоей структуры, – заметил Тао, наблюдая, как символы на поверхности устройства начинают светиться, когда энергетическая форма Алекса приближается к нему. – Попробуй снова коснуться центрального кристалла.
Алекс осторожно протянул руку, позволяя своей энергетической проекции взаимодействовать с материалом компаса. Немедленно над устройством развернулась трехмерная голографическая карта ближайшего звездного сектора с пульсирующими точками, отмечающими различные звездные системы.
