Шагов этой твари я не слышал, только нарастающее гудение, как у проводов высокого напряжения, треск электроразрядов, шипение воздуха. И едва ощутимый аромат озона проник в комнатушку.
И все стихло. Мы постояли пару минут и выскользнули в коридор.
– Уфф, – вздохнул с явным облегчением Зайцев. – Пронесло.
– Да что это за очередная тварь? – не удержался я. – Сколько этого тут у вас набилось?
– Это бывший человек, – объяснил Зайцев.
– Как это? – фраза Толяна меня обескуражила.
– Эти твари уничтожают физическую оболочку человека и вселяются в него. И вот они тут ходят неприкаянные, пытаются что-то найти.
– Они опасны?
– Могут током ударить. Нельзя сказать, что очень сильно. Но бывает, что человек сознание теряет.
Я решил больше ничему не удивляться.
Зайцев повёл меня в конец коридора, откуда выполз сверкающий монстр. Мимо закрытых и полуоткрытых дверей кают. Все пустые. Сквозь квадратное отверстие я краем глаза видел те же маленькие комнатушки, койки и столики.
Коридор закончился массивной дверью с окошком. За ней обнаружился склад, длинные стеллажи с металлическими ящиками, рассыпанные детали какого-то агрегата, кислородные баллоны.
И вот то, что мне нужно! Сетки в металлической раме. Стояли, прислонённые к стене.
– Сколько тебе нужно штук? – спросил Зайцев. – Две, три?
Я задумался, подсчитал мысленно, как я буду все это устанавливать.
– Двенадцать штук.
Зайцев присвистнул:
– Мы столько за раз не утащим. Придётся несколько раз возвращаться.
– Нет. Не придётся.
Активировал силовую петлю, окружив дюжину сеток, и включил антигравитацию. Сетки легко всплыли вверх.
– Круто, – протянул Зайцев, разглядывая плывущие по воздуху сетки.
Я прошёлся по всему складу, прихватив пару деталей. В самом конце нашёл бухту отличного толстого многожильного провода. На полке одного из стеллажей из ящика взял инструменты. Теперь я готов к воплощению своего гениального плана.
На удивление, мы без происшествий вернулись в коридор перед бассейном. Сердце скакнуло до горла, когда я увидел, что Дарлин не сидит больше у стены. Но потом вздохнул с облегчением. Она просто ходила вместе со всеми, изображая сломанную механическую куклу.
Сетки я установил в коридоре, на полу, потолке, стенах. От электрощита протянул кабель и подсоединил.
– Теперь надо решить, кто эту тварь выманит сюда. А кто включит рубильник, – объяснил Зайцеву. – Давай, Толян, я постараюсь разозлить гадину и выманю, а ты по команде врубишь электричество.
– Не понимаю, чего ты задумал, – проворчал Зайцев, – но с твоим планом я согласен полностью.
Конечно, рисковать придётся мне.
Я осторожно дошёл до проёма, ведущего в бассейн, вытащил бластер и навёл на тварь, которая переместилась ближе к выходу, растянувшись на потолке, стекая вниз по стене, как чёрная сажа.
Вылетел ослепительный луч. Но, как и сказал Зайцев, гадине это не повредило. Она лишь заметила меня, начала быстро перемещаться ближе, все ближе. Наконец, вылезла в коридор.
Быстрым шагом я направился прочь, на ходу оглянулся – гадина, как огромная фиолетовая туча, закрыла проём. И медленно начала продвигаться ко мне.
Дикая боль пронзила мозги, но я тут же поставил экран, защитивший от попыток монстра влезть в мой разум, подчинить его. Но стук в висках усилился, стало темнеть в глазах, вспыхивать и гаснуть странные геометрические фигуры. Они крутились, вертелись и принимали странные формы. Лишь одну я узнал. Тессеракт – четырёхмерный куб в трёхмерном пространстве.
