Пламенели лучи солнца на зеркальных панелях верхнего яруса станции. Создавали иллюзию огромного маяка Вселенной, указывающего своим светом путь космическим кораблям. Тонкие золотистые панели сходились на верхней полусфере, перед которой я заметил какую-то фигуру. Подплыл ближе. Огромная из жёлтого сплава статуя медведя на задних лапах, который угрожающе раскрыл пасть. Зачем люди её здесь установили? Кого пытаются напугать?
А ниже располагалась круговая площадка с ангарами, в которых, по словам Ковалёва, должны находиться космолёты для сбора космического мусора. Я облетел вокруг, но все оказались закрытыми монолитными воротами. Но это лишь раздразнило моё любопытство, и я решил узнать, что же скрывается за ними. Включил рентгеновское зрение.
Изумрудные линии обрисовали контуры летательных аппаратов. Интересно, зачем примитивным сборщикам мусора такое количество движков? Да и контуры этих «птичек» совсем не походили на мирные. Мой нейроинтерфейс высветил информацию об аппаратах. Спейсфайтеры класса «Планета-космос». Реактивные двигатели для полёта в атмосфере планет и плазменно-лазерные для космоса. Конструкция их не позволяла вести сражение в космосе – слишком большая скорость, слишком малый размер. Но вот для ведения боевых действий в атмосфере любой планеты они очень даже годились. А лазерные пушки, ракетные комплексы одного такого спейсфайтера могли уничтожить целые города в мгновение ока.
Может быть, эти аппараты и позволили завоевать почти всю планету?
Один ангар сильно выделялся внушительными размерами среди остальных. Такого красавца я раньше никогда не видел. Он напоминал белого орла, только исполинского размера. На крыльях, изломанных под прямым углом – пятиконечные звёзды. На фюзеляже гордая надпись – ССКС. Несколько мощных движков сверху, снизу, по бокам.
Если на этой станции земляне расположили часть своего военно-космического флота, конечно, уничтожать его им совершенно не хотелось.
Но что таилось за мощью этих аппаратов, которые земляне спрятали на станции? Война со всей планетой? Или нечто большее? Подготовка к завоеванию других планет? Галактик? Вселенной? Конечно, пока эти спейсфайтеры слишком слабый флот. Но, судя по рассказам Ковалёва, за три десятка оборотов их планеты вокруг звезды они сделали невероятный рывок вперёд.
Хрясь! Мощный удар впечатал меня в ворота одного из ангаров. Хруст костей, дикая боль прошла от шеи до ног. Сознание начало темнеть, я будто падал в глубокий колодец и видел, как уменьшается надо мной станция. Вот она стала совсем-совсем крошечной, буквально пятнышко, что светилось в одиночестве во мраке. И все. Погасла.
Глава 12. На службе у бандитов – Универсальный пилот
Тусклый желтоватый свет фонарей, встроенных по периметру люка спейсфайтера, едва заметно очертил контуры двух людей, возникших из тьмы леса. Они тащили небольшой ящик из серого металлического сплава, но, судя по тому, как он оттягивал им руки, невероятно тяжёлый.
– Это последний? – поинтересовался я.
Парни остановились, синхронно кивнули. Тяжело дыша, положили аккуратно ношу на землю. Оба в защитных комбинезонах, и в дыхательных масках. Воздух на этой планете дерьмо, задохнуться нельзя, но вонь невыносимая. Не всякий выдержит. Один повыше, сутулый, тощий, комбез висит на нем, как на огородном пугале. Второй толстячок, и всё у него округлое – фигура, лицо, нос.
