Последнее было сказано со злой горечью.
Другой мальчонка, что пытался упереть у нее сумку, а теперь баюкающий руку,
хлюпнул носом, растер под ним ладонью грязь.
И сердце Али дрогнуло. Какие же дети
худые и оборванные!
Понятное дело, что в этом мире тоже
может быть теневой бизнес, где заставляют детей и прочих слабых бродяжничать и
попрошайничать, но... такие голодные глаза напротив!
– Я вам поверю. Авансом. И найму.
М-м, провожатыми по рынку. Будете меня охранять, чтобы больше никто к моей
сумке не лез. А заодно быстро покажите, что у вас тут и где. И где скидки
хорошие...
– Че?! – вот теперь у подростка
челюсть прям буквально отвисла.
– "Аван-сам". Значь, она
даст монетку? – младший мальчишка заглянул снизу вверх в глаза старшему.
– Еду вам куплю. За сопровождение, –
качнула головой Аля.
А то кто знает, на что... или кому
достанутся те деньги. Лучше уж едой, которую дети сами съедят.
– Во девка дура! Аха, облапошат, как
пить обдурят. Нусь, умнее потом будет, коли мамка не научила. А на вид как
госпожа... – завирусилась новая волна обсуждений вокруг.
– А кто сунется в мою сумку, тому...
сама сумка руку отгрызет! – оглядываясь и повысив голос, заявила девушка. А то
некоторые физиономии окружающих вот совсем не внушали доверия. Действительно,
зачем она сюда, в толпу, поперлась? – И за попытку украсть мою сумку карма
испортится напрочь! Без права на восстановление!
– Че у нее попортится? Пряма-таки
отхрызет? Чёй-то за артефахт такой странный? Драконовский, что ль? Дорохо,
небось, обошлось-то. Лучше б карету себе с охраной купила.
Однако некоторые сомнительные
личности в окружающей толпе взгляды не отвели, скорее даже заинтересованно
вгляделись.
– Госпожа ведьма! Госпожа ведьма! –
вдруг протолкался и выступил вперед один из лохматых здоровяков в серой рубахе.
– И вы тута? Ну чего? Как? Остаетесь в Превилле или с нами возвращаетесь?
–Э-э, – с трудом сообразила Аля, где
видела этот полный радостного ожидания желтоватый взгляд.
Кажется, это тот молодой нелюдь из
продавцов дровами, с которыми она сюда ехала.
– Ведьма?! Ведьма приехала? Правда,
что ль? – очередная волна вопросов прокатилась вокруг. – Чет какая-то мелкая.
Аха, щуплая, хде там силы у ней?
Что интересно, ряды зевак резко
поредели, многие сразу вспомнили о своих делах, отвернулись, разошлись.
Оставшиеся продолжали глазеть и о чем-то шептаться.
Мальчишки тоже рванули прочь, но Аля
успела гаркнуть:
– А ну, стоять!
Несколько расходящихся зрителей
испуганно замерли на месте, но беспризорники только ускорились, ввинчиваясь в
толпу. Однако молодой нелюдь был быстрее: не успела Аля и моргнуть, как
метнувшийся здоровяк вернулся, таща за шкирку худого подростка, ругающегося
сквозь зубы так, что... можно энциклопедию местного мата писать.
"О! А это идея!" –
мелькнуло в голове, но вслух девушка сказала:
– Я же тебе работу предложила, забыл?
С тебя экскурсия по рынку, с меня еда для тебя и твоего напарника.
– Слыхал, чего тебе госпожа ведьма
сказала? А я присмотрю, чтобы ты не шалил, – "легонько" встряхнув
парнишку, у которого при этом зубы клацнули, пробасил над его лохматой макушкой
местный оборотень.
После этого последняя пара
сомнительных типов, еще отирающихся в стороне, скривилась и, видимо, решила
все-таки свалить. Тем более что в их сторону спешили двое длинноволосых
крепышей в серой форме.
