Эльфов она тоже видела мельком – парочку
блондинов с заостренными ушами в центре города, когда прогуливалась с Томом.
Так что да, она попала в самое настоящее фэнтези!
Кстати, с теми беспризорниками с
рынка у девушки сложились странные отношения. Том еще в первый день проторчал
около дома до самого вечера. Заявился и на следующий день. Вроде как "мимо
проходил", и Аля, не знающая еще толком окрестностей, привлекла мальчишку
бегать по магазинам... или помогать во дворе с вытряхиванием тяжелых покрывал.
Когда она в первый же день, после
подписания договора выйдя на крыльцо перевести дух и увидев околачивающегося
мальчишку, протянула ему монеты и попросила купить хлеб, Том, спрятав руку за
спину, уточнил:
– Не боишься давать деньги бродяжке?
Вдруг украду?
Она пожала плечами:
– Не боюсь проверить нового
знакомого. Вдруг он окажется честным человеком, и у меня появится новый друг.
Да и рисковала она лишь мелкой
монеткой. Зато посмотрит, стоит ли с парнишкой связываться, насколько можно
будет ему доверять потом в возможных делах.
Мальчишек она не звала к себе, хотя
их было жалко. Но она сама была здесь – и в доме Гнерасиль, и в мире – на
птичьих правах. Не знала, как ее собственная жизнь завтра повернется, и уж тем
более не могла другим давать какие-то гарантии.
Поэтому она просто не гнала детей, когда
они "случайно" оказывались около дома, а привлекала к работе,
расплачиваясь едой. Пока большего она им дать не могла.
Распорядок дня, указанный госпожей
Гнерасиль, был следующим. Сама хозяйка могла встать из-за бессонницы даже
посреди ночи, но громыхать не пойми чем на втором этаже, где была ее спальня,
начинала не ранее рассвета. Завтрак Аля должна была накрыть хозяйке в гостиной,
она же столовая, к шести утра – механические часы в доме были – так что
приходилось вставать очень рано.
Кстати, когда при подписании договора
девушка уточнила, а когда выдадут деньги на расходы, например, на продукты для
того же завтрака, госпожа Мартида сделала вид, что не расслышала. Даже после
двух повторений. Тогда Аля махнула рукой, решив, что не обеднеет, покупая продукты
еще и для старушки. Наверняка пенсий здесь нет, вряд ли у пожилой хозяйки есть
какие-то регулярные доходы. Тем не менее обеды и ужины один раз в день
приносили готовыми извне, но их Аля не обязана была подавать или разогревать.
После завтрака и до позднего обеда
девушка должна была заниматься в доме уборкой. После обеда у хозяйки были часы
отдыха, когда она уходила в свою комнату на втором этаже, запрещая Але шуметь.
Что интересно, на второй этаж девушке в принципе был запрещен вход, но она и не
спорила. Ей уборки на первом этаже хватало.
Поэтому чаще всего девушка после
обеда вообще уходила из дома гулять, зачастую в компании с Томом и вторым
мальчишкой, если тот приходил, и которому она дала имя Финн. Ведь свои имена
они так и не торопились ей называть.
Во время прогулок Аля познакомилась с
районом, научилась более или менее ориентироваться в ближайших кварталах,
полюбила в полуденную жару сидеть под тенью крон в крошечном скверике,
буквально на десяток деревьев, что был на соседней улице.
С ней начали здороваться соседи по
району, но не сразу, а ближе к концу недели.
Она все больше узнавала о Превилле –
да и о мире в целом – и в этом ей здорово помогали мальчишки, когда они сидели
в том скверике и болтали обо всем, уминая булки, купленные в пекарне напротив.
Том всячески изображал, будто "взял опеку над деревенской не совсем
ведьмой", а то она слишком глупые вопросы задает, "и как до своих лет
дожила, а простого не знает". Аля объясняла тем, что в их "далеких
далях", в глухой деревушке, откуда она приехала, не то что проезжих
купцов, даже нелюдей толком не было. Вот, мол, поэтому не очень
разбирается она в разных расах.
