Академия магических наук - страница 41

– Луи, – тихо позвала она. – Я рада, что ты здесь.

Травник, до того выглядевший расстроенным, одарил её мгновенно повеселевшим взглядом.

– Я тоже рад.

Парень так искренне улыбнулся, что всё витавшее в воздухе напряжение улетучилось без остатка. Они перекусили взятыми с собой лепёшками и теперь расслаблено сидели, греясь у костра и наслаждаясь ароматом трав, кипящих в небольшом походном котелке травника. Лето подошло к концу. Ночи стали темнее и прохладнее, даря приятную свежесть после жаркого дня.

– Так значит, ты хочешь поймать ещё одну чёрную бабочку? – спросил парень.

– Как ты узнал? – удивилась Этьен.

– Мне сказала твоя подруга, эльфийка.

– Ты и с Линой познакомиться успел? – хихикнула девушка. – Вот уж точно «просто хотел поздороваться».

Луи улыбнулся.

– Надо будет сказать ей, чтобы поменьше болтала с незнакомцами, – полушутя полусерьёзно покачала головой Этьен.

Она рассказала травнику о своих неудачных экспериментах и высказала предположение, что поймав ещё одну бабочку, сможет узнать больше. Луи потёр лоб пальцами. Идея казалась ему весьма сомнительный. Найдут ли они то место? Будут ли там ещё эти тёмные создания? Парень хотел было возразить, предостеречь, но в памяти промелькнули моменты, где любопытство Этьен всё равно брало верх. Было очевидно: с ним или без него, но она это сделает. А раз так, то лучше уж он будет рядом. На всякий случай.

– Можно… я с тобой?

Парень спросил скорее за тем, чтобы Этьен не сердилась, ведь даже услышав отказ, всё равно пошёл бы за ней. Девушка, будто поняв его мысли, слегка вспылила:

– Разве я похожа на человека, которому нужна нянька?

Откровенно говоря, именно таким человеком травник её и счёл, но вслух сказал совсем другое:

– Что ты! Конечно нет!

– Хорошо, – Этьен подумала, что вместе будет интереснее, поэтому не стала спорить. – Но Луи, ты ведь хотел продать зелья, с таким количеством, пожалуй, не слишком удобно ходить по лесу?

Она посмотрела на сетку для переноски с привязанными к ней за горлышки разноцветными бутыльками и довольно большой короб с ремнём, в котором наверняка так же находились флаконы.

– Ничего страшного. Это не был специальный заказ, так что я могу продать их в любом месте по пути.

Этьен кивнула. Она хотела спросить, зачем Луи понадобилось идти с ней, вместо того, чтобы вернуться в город, но внезапно почувствовала себя слишком сонной и решила отложить этот вопрос на потом. Ей хотелось поскорее попасть в чёрный лес, поэтому девушка шла весь день, сделав перерыв лишь в обед, чтобы перекусить не на ходу, да набрать воды в ручье.

Девушка расстелила дорожный плащ, улеглась сверху, и едва пожелав Луиджи доброй ночи, тут же провалилось сон, даже не услышав его ответа. Луи, не смотря на долгий и эмоциональный день, спать не хотелось. Он чувствовал себя на удивление спокойно и умиротворённо, будто именно этого ему не хватало все летние месяцы. Парень немного посидел у костра, размышляя об их маршруте, ингредиентах, которые стоило бы собрать по пути, и о странном почерневшем лесе. В конце концов сон сморил и его.

На следующий день Луи удалось избавиться от лишнего груза, продав все зелья в постоялом дворе по пути. Трактирщик поверить не мог в свою удачу. Он и не мечтал, что когда-то Луиджи Ренье сам принесёт ему столько зелий. «Этого хватит надолго» – думал он, подсчитывая будущую прибыль. Путники не станут торговаться, если им потребуется лечение, энергия или что-то особенное, увидя хорошо узнаваемые этикетки, подписанные аккуратным почерком. Даже заплатив целую кучу золотых монет, трактирщик не тревожился. Он был уверен, что выручит втрое больше, ведь стоимость зелий складывалась не только из редкости, сложности добывания и обработки ингридиентов, входящих в его состав, но ещё и из способностей зельевара. А мастерство травника никто не решился бы поставить под сомнение. Луи тоже был вполне доволен – освободившись от ноши идти стало куда удобнее. Он предполагал, что трактирщик, давно знакомый ему хитрый пройдоха, наверняка накинет стоимости на зелья, но таков закон рынка и это уже не было его заботой. Парень подкинул в руке мешочек с весело звякнувшими монетами и забросил его в сумку, выходя из трактира.