Габриэль Вокс, чтоб ее.
— А вы-то в нее почему вцепились? Не нашлось другой крысы? — не выдержал я. — У нее нет денег, чтобы дать вам взятку. Да, не надо удивляться, я в курсе ваших делишек с семьями некоторых абитуриентов. Зачем вам это недоразумение в академии?
— Она — не недоразумение, — пресек ректор. — Но ваш отец не просто так настаивает на расширении возможностей для подобных ей. И вы должны понимать, что после событий прошлого года обществу нужны уступки ради стабильности. Думаете, если мы ее прогоним, она успокоится? Или такие, как она? Излишне активные и талантливые? Сегодня она варит лекарства под присмотром, а завтра, обозлившись на власть, начнет тайно производить яды в своем Предгорье. И ни я, ни вы, ни даже сам король об этом не узнаем, пока вот такая очередная самородная Габриэль Вокс не станет вторым Алмуром... Континент огромный, всех контролировать невозможно. А что нельзя контролировать, нужно возглавить. Понимаете, к чему я веду?
Пришлось промолчать, потому что и в самом деле понимал, но внутри все переворачивалось от мысли, что меня пытаются прогнуть ради безродной крысы.
— И я не позволю тебе отчислить тех, кто тебе не мил, на экзаменах, как в прошлом году, — финально припечатал Артемиус. — Даже не надейся.
Мои глаза сузились.
— Даже если они не будут успевать по дисциплинам? — я хватался за последнюю соломинку.
— Даже если... — припечатал он. — Не по твоему предмету! По крайней мере, пока ты не станешь объективно принимать решения. Пока студент не несет опасности и полезен, мы будем его тянуть.
— А если несет опасность? — вновь зацепился за слова я. — Вдруг ее подослали враги.
Артемиус расхохотался...
— Я хоть и не менталист, но вполне отдаю отчет, что таких враги не подсылают. Более идиотской кандидатуры на экзамен, где сидит граф Рэкшор, подобрать невозможно. Впрочем, ты разве не читал ее мыслей? — старик задал вопрос, которого я боялся.
— Читал, — соврал я, потому что из-за клятого меда не смог даже отголосков услышать.
Похоже, от стресса магический резерв вновь упал.
— Тогда к чему эти идиотские предположения, раз сам все знаешь? Так что переосмысли ситуацию, Рэкшор. Девчонка — не твоя головная боль, с ней будет работать Мефиста, а ты разберись уже в себе. Особенно если хочешь опять заслужить доверие отца. В противном случае даже мне надоест держать тебя в стенах академии, выполняя его указы. Если ты решил, что тут плохо, то подумай о том, что сослать могут и на каменоломни, контролировать каторжников. Падать всегда есть куда, Кристофф, а взбираться обратно сложно.
Габриэль
Было уже за полночь, когда я вломилась в палатку с гневным воплем:
— Я тебя убью, Миртл!
Видно ничего не было, светляка же я изничтожила.
— Ты где, зараза крылатая? — негодовала я, пытаясь сделать шаг на ощупь.
С чем-то столкнулась, в чем-то запуталась, чуть не рухнула.
— Что за... — продолжала бушевать я, понимая, что, уходя, ничего под ногами не оставляла.
Свои вещи еще утром я аккуратно сложила в рюкзак, прикрыв палатку простенькими охранными чарами.
— Миртл! — зашипела я, нащупывая остатки своего разодранного рюкзака, а после одну за другой вывороченные вещи.
В этот момент я не на шутку испугалась.
А если кто-то решил мне отомстить за то, что я сорвала оставшимся поступающим экзамен? Слухи о том, что поступила какая-то безродная крыса, наверняка уже расползлись повсюду.
