Лео почувствовал, как воздух стал густым и тяжёлым. Каждый их шаг приближал к какой-то неотвратимой развязке. Он машинально сжал руку Лирии, ища опоры в её тёплом прикосновении. Их связь крепла с каждым мгновением – это было не просто влечение, а нечто гораздо более глубокое.
Любовь между ними не требовала слов. Она жила в молчаливых взглядах, в лёгких прикосновениях, в том, как их сердца бились в унисон.
– Я знаю, что ты чувствуешь, – тихо сказала Лирия, ловя его взгляд. – Это место не просто даёт ответы. Оно испытывает нас, заставляя заглянуть в самые тёмные уголки души.
Её слова, произнесённые с неожиданным спокойствием, немного ослабили страх Лео. Но предстоящий путь всё равно заставлял сердце биться чаще.
Внезапно стены задрожали, и из темноты выступили силуэты. Люди ли это? Его предки? Или древние стражи Картиса, хранители его тайн? Они приближались медленно, их очертания были размыты, но в глазах читалось что-то пугающее и неизведанное.
– Лабиринт нужно пройти, – раздался голос их проводника, до сих пор молчавшего в тени. – Картис не отдаст свои секреты просто так. Он испытает вас. Не пройдёте – останетесь здесь навсегда.
Лео почувствовал, как давящая атмосфера места сжимает его сердце. Этот лабиринт был больше, чем просто каменные стены – он отражал их внутреннюю борьбу. Чтобы обрести свет, им предстояло встретиться со своей тьмой лицом к лицу.
Тень проводника растворилась в воздухе, оставив после себя лишь эхом звучащие слова:
"Идите. И всё откроется."
Они переглянулись. Впереди был путь, который нужно пройти вместе. Какой бы тьме ни предстояло встать у них на пути, они встретят её – не как жертвы, а как те, кто уже прошёл через испытания и нашёл друг в друге опору.
И сделав первый шаг вглубь лабиринта, они неожиданно услышали тихую мелодию – древнюю песнь Картиса, что вела их сквозь века.
Глава 35: Перекрёсток судеб
Когда они пересекли порог очередного зала лабиринта, воздух вокруг них застыл, будто само время остановило свой бег. Пространство здесь было неустойчивым – стены дышали, пол под ногами казался зыбким, а мысли Лео путались, как будто он стоял на грани судьбоносного выбора. Каждый шаг здесь имел значение, каждое движение могло изменить всё.
Зал поражал своими размерами. В самом его центре возвышался массивный каменный стол, на котором покоилась древняя книга. Её страницы, покрытые вековой пылью, излучали мягкое свечение, словно в них была заключена не просто информация, а сама магия.
Лирия первой подошла к столу. Когда её пальцы коснулись пергамента, вспышка света озарила зал. В её глазах вспыхнуло понимание.
– Это… Книга Картиса, – прошептала она, и в её обычно твёрдом голосе слышалась лёгкая дрожь. – Она хранит не просто знания. Это… руководство для искателей. Настоящая карта этого места.
Но едва её пальцы скользнули по странице, как из теней появились новые фигуры – призрачные силуэты, вечные стражи этих руин. Они молчали, но их безглазые "лица" были обращены к гостям, а невидимое давление их присутствия заставляло Лео и Лирию чувствовать себя как на испытании.
Призраки начали приближаться. В их пустых глазницах не было ничего – ни памяти, ни эмоций. Они стали частью Картиса, растворившись в его тайнах.
"Забудьте всё, что знали раньше", – раздался в голове Лео голос одного из привидений. – "Только пройдя испытание, вы поймёте, кто вы на самом деле."
