– Вода всегда была нашим домом, Аква, – с улыбкой сказала Изольда, её голос звучал мягко, но твёрдо. – Мы акваманцы. И сейчас наша сила нужнее, чем когда-либо.
Аква взглянула на свои руки, заметив, как между пальцами появились тонкие перепонки, делая их более приспособленными для плавания.
– Я знаю, бабушка, – кивнула она, осматривая окрестности. – Здесь, под водой, я чувствую себя по-настоящему сильной. Но Нерокса тоже из этой стихии. Она будет использовать это место против нас.
Изольда нахмурилась задумавшись.
– Нерокса коварна, но мы знаем этот мир лучше. Мы используем каждую его тайну в свою пользу. Помни: вода хранит воспоминания. Она может показать нам путь.
Голубь, оставаясь на поверхности, лишь кратко подал знак, что будет наблюдать и ждать.
"Будьте осторожны, – раздался его телепатический голос. – Я не смогу помочь вам там, где прячется Нерокса. Но я свяжусь с вами, как только почувствую что-то важное".
Аква и Изольда кивнули ему, после чего резко рванули в глубину. Вода становилась всё прохладнее, но их тела легко адаптировались к её температуре. Они двигались с грацией, как если бы всю жизнь прожили в океане.
Скоро вокруг них появились морские скалы, заросшие водорослями, и косяки разноцветных рыб, мелькавших в их пути.
– Смотри, внученька, – указала Изольда указав вперед, – Как здесь красиво.
Аква улыбнулась осматриваясь.
– Конечно. Теперь это место кажется мне ещё более знакомым. Оно как будто зовёт нас.
– Марина в замке Нероксы, я уверена, – сказала Аква, её голос звучал твёрдо, но внутри она чувствовала дрожь.
– Не забывай, Нерокса может подготовить ловушку, – напомнила бабушка. – Мы будем осторожны, но двигаться надо быстро.
Они обменялись понимающими взглядами и направились вперед, их хвосты оставляли за собой плавные водяные следы. Вода становилась их союзником, проводником и щитом в этой опасной миссии.
Аква стремительно мчалась, её хвост ритмично двигался из стороны в сторону, разрезая воду с лёгкостью и силой. В её сердце бушевал шторм – страх за сестру смешивался с яростью и решимостью. Глубины океана, обычно такие спокойные и умиротворяющие, сейчас казались мрачными и полными опасностей.
– Аква, стой! – голос бабушки Изольды Навиновны прорезал водную толщу, звуча строго, но с оттенком заботы. Она не отставала, но её движения были более осторожными, выверенными. – Мы не можем идти одни, внученька!
Аква резко остановилась, развернувшись к бабушке. Её глаза сверкали гневом.
– Бабушка, у нас нет времени! – выкрикнула она, её голос вибрировал, будто сама вода отзывалась на её эмоции. – Марина в опасности, а каждая секунда может стоить ей жизни!
Изольда подплыла ближе, её хвост слегка покачивался, создавая едва заметные волны вокруг.
– Я понимаю, Аква, – сказала она мягче, но не менее твёрдо. – Но идти в логово Нероксы вдвоём – это безумие. Ты знаешь, на что она способна. Она не просто похитительница, она повелительница тьмы подводного мира.
Аква сжала кулаки, её дыхание было неровным. Она знала, что бабушка права, но страх за Марину затмевал рассудок.
– Ты хочешь, чтобы мы вернулись и собрали других? – спросила она с ноткой раздражения. – А если будет слишком поздно?
Изольда внимательно посмотрела на внучку, её лицо стало серьёзным.
– Если мы потеряем голову, мы потеряем всё, – ответила она. – Ты сильна, Аква, но даже самые сильные не выживают в одиночку. Мы должны собрать союзников. Морской риф, кланы акваманцев, даже древние существа, которые хранят старые обеты защиты. Только вместе мы сможем проникнуть в замок Нероксы и победить её.
